干沟里碎石多，脚印浅；乱石坡能完美遮挡战术背心的轮廓；荒废的田埂更是避开车灯盲扫的绝佳掩体。

天色开始泛灰，黑夜正一点点褪去，远处的炮火在破晓前显得越发暗淡。

走出去约莫三里地，打头的牛二柱忽然停住脚步，鼻翼抽动了两下。

秦峰手掌一抬，全队三十七人瞬间齐刷刷伏下身子。

“啥味？”魏大勇贴过来低问。

“焦糊味。”牛二柱脸色沉了下来。

王根生眯起眼：“炮火烧山？”

“不是。炮火炸完那是硝烟的酸臭味。”牛二柱摇头，极其笃定，“这味儿……像草垛、老房梁，还有粮食被烧焦的味。”

侯三此时已经贴地爬到最前方，从地上捻起一撮灰，放在指尖搓了搓。

灰渣里，还带着一丝微温。

“草木灰，新烧的。”

秦峰没有出声，他抬起头，感受着风向。

风从右前方的偏东面吹来，焦糊味顺着风直压沟底。

如果只是一个野火堆，味道绝不可能这么浓烈发散。

“喜子，前面五十步，那道矮土梁。”

喜子没应声，身如狸猫般轻盈窜出，整个人贴着草皮滑行。

爬到矮梁后，他只露出半片钢盔和那双鹰眼。

下一瞬，他猛地缩了回来，脸绷得发紧。

“司令，前头有黑烟。”

魏大勇眼珠顿时一瞪：“鬼子烧村？！”

喜子腮帮子咬得凸起：“不是一处……是整个村子都在烧。”

魏大勇胸口猛地一顶，就要往坡上冲，却被秦峰按住肩膀。

“趴下！”

“司令！”

“看清楚再动！”秦峰眼神不动，声音低沉，“后方空虚，不代表没有鬼子防线！先搞明白他们有多少人，在干什么，退路在哪儿！”

魏大勇胸口起伏了两下，硬是把身体压回泥里，咬着后槽牙：“行，听你的。”

队伍由急行立刻转为战术潜行，所有人压低枪口，跟着秦峰绕到村外一片荒废的坟包群后方。

这里的焦糊味熏得人眼睛发酸，空气中，还带着浓烈的血腥气。

秦峰探出身，举起望远镜。

镜头里，这座不知名的村庄已经塌了半边。

茅草屋顶冒着黑烟。

茅草屋顶正冒着滚滚黑烟，土墙被大火烤得龟裂，裂缝里还吐着红光。

村口，横七竖八地倒着几具百姓的尸体。

一个满头白发的老人趴在水沟边，手还伸向一只空水桶；一个妇人倒在院门槛上，身下压着一滩刺眼的暗红；而在她旁边，一个才几岁大的小孩半个身子伏在地上，瘦小的手里还紧紧攥着半块被血染黑的杂面饼。

身旁，魏大勇的呼吸瞬间变得粗重如牛：

“这帮没人性的畜生！”