狂暴的人群在这声钟鸣之下，竟身形猛地一僵，许多人脑中嗡的一声巨响，原本充血癫狂的眼神竟出现了短暂的清明与茫然。

战马踏碎冰雪，黑甲裂开两列。

沈南乔立于一辆平底四轮辎重大车之上，身前赫然摆放着那座九孔生烟的青铜神农鼎！

鼎下，烈火熊熊！

鼎内并未煎煮任何名贵草药，唯有一泓清澈透亮、在烛火下散发着幽微金光的水液正在翻滚沸腾！

而在那翻滚的水汽之中，沈南乔素手轻扬，当着满街数千名百姓的面，将一整筐自京郊深山采集而来的普通连翘枯枝、以及数斤生石灰，毫无保留地倾倒入鼎中！

“滋啦——！！”

白雾升腾，异香扑鼻！

那一股香气不同于寻常草药的苦涩焦臭，它清冷、甘冽，宛如初春融化的第一捧雪水，顺着刺骨的北风，瞬息间笼罩了方圆百步的整座街巷！

原本狂躁躁动、见水狂吠的数名重症病患，在吸入这股清香的瞬间，身子猛地一颤，喉咙里发出急促的抽气声，原本暴突的充血双眼，竟奇迹般地渐渐恢复了原本的黑白！

“神农古鼎，连翘洗髓。”

沈南乔清亮高亢的嗓音穿透了长风，响彻天地：“南城街坊！大医署今日在此立鼎洗毒！此鼎所化药汤，专破水脉邪秽！凡饮过暗渠井水者，无论起病与否，皆以此汤含漱三遍、饮服半碗！”

她抽出腰间佩刀，反手一刀，竟在自己的左手食指上划出一道深可见骨的血痕！

“娘娘！！”玉竹失声尖叫。

殷红如玛瑙般的鲜血，滴滴答答落在神农鼎翻滚的沸水之中。

刹那间，鼎中升腾的白雾泛起了一层淡淡的金辉，原本暴烈的药汤彻底化作了一片澄澈的浅碧色！

沈南乔面无波澜，甚至连眉头都未曾蹙动半分。她居高临下地俯视着那些惊呆在原地的百姓，字字如金石掷地：

“本宫以大晋皇后的血，为你们的药鼎做引！今日在此，大医署若退一步，满城皆死；本宫若退一步，大晋国灭！”

“退回营棚！列队饮药！”

“敢有再前行一步、坏我抗疫大计者——杀无赦！”

整条长街死一般的寂静。

一名原本高举铁镐的汉子，看着台阶上素衣染血、神威如狱的年轻皇后，又低头看了看自己怀中面色渐渐平稳下来的幼子，手中的铁镐啪嗒一声掉落在泥泞的积雪中。

他双膝一软，重重跪倒在地，嚎啕大哭：

“草民……遵旨！皇后娘娘千岁！千岁千千岁！”

“噗通！噗通！”

成百上千名原本陷入癫狂的百姓，如推倒的麦浪般纷纷跪倒在泥水之中，震耳欲聋的山呼声撕裂了南城沉寂的风雪，直冲云霄！

夜色深沉，大医署后院。

沈南乔独自坐在窗前，左手手指包裹着厚厚的白纱布。

神农鼎内的药汤已分发至各营，三营原本失控的病势，终于在这场雷霆万钧的梳理与血脉灵药的镇压之下，勉强稳住了溃败的咽喉。

然而，沈南乔的眼中却没有半点胜者的轻松。

长案之上，摆放着那截自神农鼎底捞出的废弃生铁管。管壁内侧，残留着一层极其微薄的暗红色黏液。

顾蘅快步走进屋内，将一份沾满泥污的密折呈上：“娘娘，查到了。北山废弃旧仓的地道深处，黑甲卫挖出了一具被灭口的药工尸身。从他胸口搜出了这半截残卷。”

沈南乔展开残卷。

那是一张残缺的北境地图，而在地图最核心的位置，用朱砂赫然画着一只巨大的双头黑蛇。黑蛇盘踞之处，标注着四个令人不寒而栗的大字——

“万毒总坛·幽冥生母”。

与此同时，门外长廊上忽然传来一阵急促而沉重的脚步声。