莱斯特兰奇家族这些年确实是干分用心地保管了金杯————但为什么它没有回应贝拉特里克斯的献祭？

不远处，少年汤姆正站在高大的书架前面，手指轻轻抚过那些仿佛会发出低语声的魔法书，感慨道：「真不错————我以前想要弄到这种古老家族的藏书，不知道要使出多少心计，现在他们恭恭敬敬地献上来，还生怕你不喜欢。」

他随意地拿了一本旧书，回到烛光前面，从容地翻开。

伏地魔的目光在他年轻的脸上停留了一瞬，声音不高不低地说：「别搞错了，那是我的经历。你不是我，你只是一片灵魂碎片。」

汤姆眉宇间掠过了一道极为隐晦的不快，那神色转瞬即逝，随后他就好像根本没被否定过似的，抬起头来，姿态放松地笑道：「当然，我怎么会忘了自己是怎么来的呢？我甚至还记得第一次杀人、亲手制作魂器的场景————那对我来说就像是昨天才发生的一样。」

他没有在这个话题上停留，合上书，微微歪头看着伏地魔，说：「醒来后第一眼看见你，我差点不敢相认，你是怎么把自己弄成这副模样的？」

他的目光刻意扫过伏地魔猩红的眼睛、充当鼻子的狭长细缝、苍白到不像是活人的皮肤。

伏地魔的手指微微一紧。

他放下金杯，说：「外貌根本不重要，力量才是。如果你的见识只有这种程度，那你这辈子都没有机会达到跟我一样的高度。」

汤姆认同地点了点头，又笑道：「有什么关系？反正我这辈子也不会太长。等你不需要我的时候，我大概就要重新回到日记本里去了吧？」

话虽然这样说，但他内心却有一个小小的念头正在缓慢转动。

外貌不重要？

这可不是十六岁汤姆·里德尔的真实想法。

要不是他有这张脸，拉文克劳的格雷女士凭什么对他有问必答？

还有斯莱特林学院的众多追随者————

如果他长成高尔那副五大三粗的模样，或者是眼前这位能让人做噩梦的模样，他的追随者可能要减少一大半，教授们也不会那么喜欢他！

汤姆借助自己英俊的外貌，得到的优待可不止一星半点。

他也曾隐约预料到，研究黑魔法会让自己的外貌缓慢发生一些改变。

但他以为，自己只是会从外表上变得更危险，就像活了很久的吸血鬼那样，万万没想到，是朝着如此非人的方向转变了。

他猜想，成年的自己也未必不曾后悔，只是等他意识到不对劲的时候，已经来不及回头了。

而且————

汤姆的目光扫过桌子上的一份报纸，当看到上面的日期时，嘴角忍不住微微抽动了两下。

看那时间，他的本体如今还要几个月才能满七十岁。

据说他之前还惨败过一次，几乎相当于死了————那时他才五十几岁。

但在魔法界，巫师的平均寿命就有137岁。

就算不考虑尼克·勒梅那种极端例子，魔力高强的巫师要想活到两百岁也不算困难。

而他，以永生不死为目标的黑魔王，有史以来最强大的黑巫师之一，萨拉查·斯莱特林的直系后裔，连给自己另外取名都是「飞离死亡」————

一番努力之下，居然连别人三分之一的寿命都没有达到————就把自己折腾死了？

虽然成年伏地魔并没有停止奋斗，那群宛如报丧使者的食死徒看起来也很强大，卧室里的每一件装饰都是少年汤姆渴望而无法得到的————

但是，他也隐约察觉到了，弥漫在这个庄园里的陈腐气息，食死徒们眼中不明显的怀疑和动摇，以及某种仿若垂死挣扎的压抑氛围。

少年汤姆脑海中冒出一个无比鲜明的想法一他过去为自己选择的路，错的彻彻底底！

「为什么切断贝拉的献祭？」

伏地魔的声音打断了少年的思绪，他听到对面的自己冷冷地问：「只差一点，仪式就能彻底完成。但现在————」

伏地魔看着少年汤姆隐约带着几分模糊的五官，以及他身体周围那层朦胧的光，嫌弃地说：「你还不算拥有真实的肉身，你的力量也还不足以达到我的要求。」

「抱歉。」汤姆状似真诚地道着歉，说，「我只是觉得，那份真心很珍贵。这样的部下应该留在身边，这比消耗掉她更有价值。」

伏地魔皱眉，更加厌恶魂器拥有自我意识的现状。