（感谢前不久打赏舵主的漠北三号，以及大力支持我的安东野。因为码字速度不快，所以只能尽心尽力地写好每一章。谢谢诸位的支持！）

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见哥哥毫无反应，小女孩张开口，为杨凡辩护起来：“哥哥，公子只是开玩笑而已，你看他前不久救我们的时候，怎么会是那种人！”

哥哥似乎也想通了，不过却带着震惊的目光看着她。似乎是想不通这才半天不到，自家妹妹竟然就帮外人说话了。

杨凡不由得多看了小丫头几眼。没想到这小姑娘人不大，关机时刻起到的作用还挺大！

只是周围的路人似乎更厌恶他了，看向杨凡的目光甚至在嫌恶中夹杂了丝丝畏惧。

能让一个人被骗还心甘情愿帮他说话来顶撞自己的哥哥，这得是什么手段！

想罢，众人不由得低下头，加快脚步匆匆离去，生怕这个可怕的少年记恨上自己。

杨凡若是知道众人心中所想，必然是满头黑线无言以对。即便现在，感受到周围众人仍然莫测的目光，他也是半晌无语，摸了摸小女孩的头发，快步跟上已经有些走远的张继泉等人。

回到万霞客栈，本以为自己一行人会是最晚到达的，没想到几辆马车仍不见踪影，跟掌柜打听过后，这才知道自己这拨人是第一个回来的。

张继泉为众人续缴了一日的房钱，杨凡则为了能让兄妹二人好好洗一下身子，特意开了间上房。随后他便与李少白出了门，打算找家服饰店替他们买身合适的衣服。毕竟洗干净身子之后，继续穿着那套又脏又臭的乞丐服是肯定不行的。

临走之前拜托刘叔与张继泉搬到那间上房去住，一是照应着兄妹两人，二是也好将那一大包裹在铁尾虎皮当中的二十二袋火鲸油安置在宽敞些的房间当中。

毕竟是上等房间，一天五十个铜板的住宿费，占地面积自然不能太小，足有原来下房的四倍大。虽然其中一部分被墙板隔开用作了浴室，可余下的空间里摆了两张床，两张桌，还有四座灯架仍旧不显得拥挤。

向客栈老板打听了附近的服饰店位置，风驰电掣般窜出门去。

……

许久之后，兄妹二人才洗好身子。他们已经不记得上次洗澡是什么时候了，只知道身旁这个用来泡澡的长方形木盆中来来回回换了四遍水，水色也从第一遍的漆黑渐渐变作清澈。

兄妹俩相视一眼，只从对方的眼睛里看见了浓浓地感激之情。不管之前的时候这个男孩有多么警惕杨凡，能让妹妹心满意足地洗个热水澡，他就已经放松下对杨凡的提防之心了。

毕竟还是个孩子，哪会有那么多花花肠子，谁对他妹妹好，他就感激谁。反而是他自己，却从来没有想过。

在他很小的时候，父亲因为赌博输光了仅有的微薄家产，无从还债被人砍死喂狗；母亲带着兄妹二人被赌场从家中赶出来，过着风餐露宿，饥一顿饱一顿的生活。

直到三年前，因为积劳成疾，无钱看病，母亲的身体日况愈下。某一天的中午，母亲突然将男孩叫到身前，用尽生命中的最后一份力气说了五个字，就此撒手人寰。

而那五个字，他三年来一直铭记于心。

“照顾好妹妹。”

如今，他已经是十四岁的少年人，妹妹也长成了十二岁的小姑娘。许是因为长年吃不饱饭，净捡些剩菜吃的原因，两人却没有少年人该有的红润面色，反而面黄肌瘦，皮包骨头。

听到里面水声消停，刚刚回来不久的杨凡露出笑容，将两套衣服隔着帘子递进去：

“呶，刚刚去给你们买的衣服，先穿着，若是不合适的话，一会再带你们去另买一套。”

看着只伸过帘子的一只手臂，男孩小心地从那白皙得
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