到了下午，他看见炉膛里的铁矿石已经完全熔化了，赤红色的铁水在炉底流动着，表面有细碎的气泡在逸散——那是多余的碳在燃烧。

差不多了。他低声对身边的工匠说了一句。

工匠们用铁钎捅开出铁口的耐火泥封堵，赤红色的钢水从炉底流出来，顺着斜槽注入了沙模。

火星四溅，白炽的强光照亮了遮雨棚，把每一个人的脸都映成了暖红色。

钢水在沙模里慢慢冷却，从亮红变成暗红，再变成灰黑色的固体。

贾政等沙模凉了，让铁匠把钢锭取出来，用锤子敲了一角，断面上是均匀的银灰色，没有气泡和夹渣。

然后他转向了另一个环节。

铁匠把那块钢锭重新加热，捶打、淬火、再捶打，不到一个时辰就打出了两把新的军刀。

刀刃在磨石上开过锋之后，在午后的日光下泛着一层清冽的寒光。

熙和帝站在旁边看完了打刀的全过程，目光一直落在铁匠捶打钢锭的锤子上，没怎么移开。

第一轮测试开始了。

熙和帝让一名御前侍卫抽出自己的佩刀——那是大乾朝最好的刀，精铁锻造，刃口淬了三回火。

侍卫握着佩刀走到场地中央，另外一个侍卫拿着新打的钢刀，跟他面对面站好。

熙和帝点了点头。

两柄刀在半空中相撞，一声清越的金铁交鸣，火星四溅。

侍卫退后半步低头一看——手中的佩刀刃口上多了一道深深的缺口，几乎崩掉了半寸。

而新刀上只有一道浅浅的擦痕，连卷刃都没有。

熙和帝又让另一名侍卫抽出佩刀。

两刀再次对砍，第二把佩刀也崩了，第三把、第四把、第五把。

五把朝廷最好工匠打造的佩刀，被同一把钢刀一刀一刀地砍断，断刃落在地上发出清脆的声响。

而新做的钢刀依然只有几个浅浅的缺口，刀身笔直，没有变形。