王夫人如今已经放开了，根本不在乎正月初一的朝贺起不起得来，总归到时候有丫鬟催，误不了事。

她喘着气趴在他胸口的时候，窗外的爆竹声正响到最密集的时候。

忽然的一声，一朵烟花在远处炸开了。

隔着窗纸看不见颜色，但声音闷闷的，像是一朵棉花云在夜空里爆开，带着一阵回响。

王夫人伏在贾政胸口，也跟着那声烟花轻轻抖了一下。

又一年了。她说。

贾政把手搭在她背上：

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正月初一，五鼓时分。

天还黑着，荣国府的灯就又亮了。

贾母、王夫人、邢夫人、尤氏重新穿上诰命朝服，贾政、贾赦、贾珍也换上爵位朝服，一行人再次进宫朝贺。

今天的排场比除夕更大——太和殿前摆满了筵席，宗室王公、文武百官、外藩使臣，乌泱泱地坐满了整个广场。

贾政坐在三等子爵的席位上，面前摆着八道菜和一壶酒。

这是全年规格最高的国宴，太和殿元会宴。

流程繁琐，从行酒到进膳、从奏乐到舞蹈，一个环节接一个环节，一顿饭吃了将近两个时辰。

贾政坐在席上，端着酒杯跟旁边的几位子爵碰了几次杯，说了些不咸不淡的客气话，礼数做足了，至于那些话说得交不交心，他也不在乎。