叔敖居家立身、治家律己、教养子弟、约束宗族，清俭之风贯彻始终、严苛至极。其身为一国令尹、百官之首、辅霸重臣，府邸简陋朴素、不加雕饰、不施华彩、不筑亭台、不建楼阁、不广庭院，与寻常小吏之家别无二致，远不如中层卿大夫之宅富丽恢宏。府中器用简朴、衣食粗素、陈设简约、无金玉珍宝、无奇玩异物、无奢华器物、无锦绣陈设。日常衣食住行，布衣蔬食、粗茶淡饭、简居素行、清心寡欲，终身不穿华服、不食珍馐、不居华宅、不乘豪车、不蓄乐舞、不纳奢靡。
左右侍从、府中僚属、身边亲随，常劝叔敖稍享富贵、略安身心、少恤劳苦、适度自奉：“令尹身居极品、功冠南国、劳苦数年、日夜操劳、身心疲惫，举世功臣皆享荣华、安富贵、荫宗族，公独清苦自守、素朴终身、劳苦一身、一无所享，未免太过清寒、太过辛苦！”
叔敖闻言，淡然笑答，语重心长、道明本心：“君子立身，以德为本、以廉为宝、以公为心、以民为念。位愈高则责愈重，权愈大则心愈畏，功愈盛则行愈谨，宠愈隆则守愈严。
吾本山野匹夫，布衣出身、寒微起家、无祖宗余荫、无世族依托，一朝身居宰辅、执掌国柄、辅君霸业、治理万民，是天授其责、君付其任、民托其望。吾今日一日居高位、掌大权，则一日不可懈怠、一日不可奢靡、一日不可私己、一日不可放纵。
天下权贵之所以败、名臣之所以倾、世家之所以亡、功业之所以毁，无非恃功而骄、位高而奢、权重而私、宠盛而纵。骄则失礼、奢则耗国、私则败政、纵则祸生。吾身居楚国极位、手握生杀大政、身处风口浪尖，朝野瞩目、万民观望、权贵忌惮、小人窥伺，稍有奢靡、稍有私念、稍有放纵、稍有偏颇，便授人以柄、启人非议、损公害政、玷污清名、拖累社稷。
且万民尚多贫苦、乡野尚多饥寒、郡县尚多困敝、边鄙尚多辛劳。百姓日日耕耘、岁岁劳作、披星戴月、栉风沐雨、衣食尚艰、生计尚苦，吾身为辅政重臣、万民依托之相，何忍独享荣华、自安奢靡、自逐富贵、自乐繁华？民未安，臣不敢奢；国未极，臣不敢逸；业未终，臣不敢怠。此乃吾终身自守之戒、终身立身之规，终身不变、至死不渝！”
闻者皆默然心服、肃然起敬、不敢复言、谨遵其教。
叔敖严于律己，更严于治家、严于束亲、严于驭族。其宗族子弟、亲族晚辈、乡里宗亲，见其身居高位、权倾朝野、功盖天下，皆欲依托其势、攀附其权、求取官职、谋求富贵、沾取恩泽、依仗权势横行乡里。
叔敖早早立下家规、严申族训、约束宗亲、杜绝私弊：宗族子弟，不得仗势求官、不得借权牟利、不得干预公务、不得欺凌乡邻、不得贪取民财、不得奢靡纵欲、不得横行郡县、不得请托干政。凡宗亲族人，为官者必清廉履职、秉公从政、不徇私情、不谋私利；为民者必安分守己、勤耕力作、淳朴立身、守法安身。若有族人恃势妄为、违规乱法、贪私舞弊、扰民害众，必依法惩处、绝不徇私、绝不包庇、绝不宽宥。
曾有远房族弟，倚仗叔敖令尹之势，在家乡侵占邻里薄田、欺凌乡野小民、私下托人至令尹府请托，欲求郡县小官、谋一身安逸富贵。郡县官吏畏惧令尹权势、不敢问责、隐忍不发、刻意包庇，任由其肆意妄为。
此事传入叔敖耳中，叔敖震怒、即刻传令、彻查实情、核实罪状、绝不姑息。左右僚属纷纷劝解：“不过远房宗亲、年少无知、一时糊涂、小有过失，并非大恶，令尹稍加训诫即可，不必深究、不必严惩，以免伤宗族和气、招世人非议。”
叔敖正色斥之：“律法者，国之公器、万民之准绳、朝野之规矩，贵贱一体、亲疏无别、公私分明、法纪无私。吾身居令尹、执掌国法、主持公道、肃正朝纲，若自家族人犯法妄为、扰民乱政、恃势作恶，吾便徇私包庇、从轻宽恕、纵容不问，则何以约束百官、何以治理郡县、何以信服万民、何以肃正国法！
世人皆视权贵亲族妄为为常态、视高官徇私护亲为常理，此正是乱世积弊、官场陋习、社稷病根。吾欲清楚国之治、正朝野之风、立公道之规、传清正之德，必自亲始、必自近始、必自家族始、必自自身始！治人必先治己、正官必先正亲、肃外必先肃内，宗族不守则国法不威，私亲不惩则公道不立！”
遂即刻传令郡县，依法惩治、据实问责、归还民田、赔补民损、当众惩戒、公示罪状。又将此族弟严加训诫、逐出宗族、永不许依托权势、永不许入仕朝堂、永不许干预公务。同时遍告全族、重申家规、再严族训，令合族子弟引以为戒、终身谨守、不敢妄为。
自此之后，孙氏族亲人人自律、个个安分、清廉淳朴、守法安身、不攀权势、不谋私荣、不生妄念、不行恶举，乡邻称颂、郡县敬佩、朝野赞许。孙氏一族，终叔敖一生，无一人仗势为官、无一人贪腐牟利、无一人奢靡乱行、无一乱乡里、无一人玷污朝纲，满门清俭、全族正直、宗族清正、门风凛然，成楚国百年望族清正之典范。
叔敖一生公忠为国、清俭为民、勤政不息、操劳不止、夙夜在公、殚精竭虑。自拜相辅政，数年之间，日日临朝理政、夜夜思虑民生、时时筹划国策、刻刻忧心社稷。内修德政、外固邦基、上辅君德、下安万民、整军经武、通商惠民、肃贪除佞、抑奢正风，万千政务集于一身、天下安危系于一心、举国民生托于一肩。
常年昼夜操劳、身心透支、夙兴夜寐、不得安歇、心力耗尽、积劳成疾。盛年之际，身体日渐衰弱、气力日渐亏虚、身心日渐疲惫，百病缠身、日渐沉疴。朝野百官、宫中君臣、天下万民，皆知令尹为国鞠躬尽瘁、耗尽心血、劳苦至极、清苦至极、忠贞至极，无不为之心疼、为之感念、为之敬佩。
楚庄王数次劝慰叔敖静养身心、少理繁务、减负安身、适度休憩，特许其不上早朝、居家理政、休养身体、安心调摄。叔敖每每叩谢君恩，却依旧心系社稷、不敢懈怠、政务亲理、大事亲决、夙夜操劳、不肯偷安。其常言：“霸业未竟、国基未固、民生未尽、边患未绝、王道未弘，臣一日未敢卸责、一日未敢偷闲、一日未敢自逸。”
岁月迁延、积劳日深、病势日重，及至中年，叔敖沉疴难愈、卧病在床、日渐衰微、卧床不起、渐至弥留。自知时日无多、寿命将尽、大限将至，一生功业、一生清俭、一生公忠、一生夙愿，历历于心、坦然无憾、无愧君民、无愧社稷、无愧本心。
临终之前，叔敖抱病入朝、面辞庄王、进最后忠言、献最后国策、尽最后臣心。彼时叔敖身形枯瘦、面色憔悴、气息微弱、步履蹒跚、带病叩首、神色恳切。
庄王见贤臣病笃、身形衰败、心中悲戚、动容垂泪：“令敖为国操劳一生、鞠躬尽瘁、耗尽心血、身染沉疴，皆是朕与楚邦负卿！卿且安心静养，国事自有百官分担、朕自主持，不必忧心、不必操劳！”
叔敖伏身叩首、气息微弱、字字赤诚、句句忠恳，进临终谏言：“臣草木微躯、布衣陋质，蒙陛下圣恩、位极人臣、辅政数年、尽忠一世，此生无憾、死而无荣。今臣将去、命不久矣，敢以残躯余力，为陛下陈最后愚忠、献最后浅见。
陛下雄才大略、励志中兴、胸怀天下、志在霸业，楚邦今日国富兵强、朝野清明、四境安定、诸侯归心，霸业已成、国势鼎盛。然盛极必衰、安极必危、治极必乱、满极必损，古今常理、万世不易。
臣死之后，愿陛下守四戒、保长治、固霸业、传万世：一戒奢靡复起、勿忘勤俭立国；二戒朋党重生、永绝私权乱政；三戒佞臣复进、常保视听清明；四戒穷兵黩武、恒守安民固本。
内政不清则霸业虚浮、民心不聚则国基动摇、国风不正则国运难久、军备不实则疆土难安。愿陛下亲贤远佞、勤政爱民、守俭戒奢、守和戒战、守正戒私、守安戒躁，永保楚邦清明、永固南国霸业、永安天下万民。
臣一生为国、无私无党、无贪无妄、无功名之私、无富贵之念、无宗族之谋。臣死后，切勿厚葬、切勿重封、切勿隆礼、切勿奢华。臣本布衣、生于草野、归于尘土，当依旧朴素、守我本心、全我清节。布衣入棺、薄葬山野、不建高坟、不立华碑、不耗国库、不劳民力、不扰乡里，此生清俭、至死不变、终始如一。
臣子孙皆愚朴、资质平庸、无经天纬地之才、无辅政安邦之能、无高居庙堂之德，不堪朝堂重任、不配爵禄高封。臣死后，恳请陛下勿授臣子孙高官、勿予厚封、勿赐富贵、勿荫世禄，令其归居乡野、耕读自守、淳朴立身、安分度日、自食其力、保全愚朴之性、坚守清贫之节，不辱臣一生清名、不污朝堂公道。
臣毕生所愿，不在一身荣名、不在一家富贵、不在宗族显赫，唯愿楚邦长治久安、王道恒存、国风恒正、万民恒安、霸业恒兴、百世不衰！臣虽死无憾！”
言毕，叩首再拜、心力耗尽、泪落衣襟、赤诚昭然、天地可鉴、君臣动容、朝野悲戚。
庄王含泪颔首、悲痛难言、默然应允、铭记在心。
周定王十六年，秋高气肃、木叶飘零、山河含悲、举国黯然，一代南国贤相、春秋清臣孙叔敖，积劳病逝、终尽一生，终年中年。
噩耗传出、朝堂恸哭、百官垂泪、举国悲戚、万民哀痛、乡野失声。楚邦朝野、郡县四方、市井乡野、士卒百姓、老幼男女，感念其治水之恩、安政之德、清俭之节、辅霸之功、爱民之仁，人人悲悼、户户哀思、举国怀德、万世感念。
孙叔敖一生，生于草莽、起于寒微、怀赤子之心、抱社稷之志、具经世之才、怀济民之德。处乱世而守正道、居高位而守清贫、掌大权而守公心、立大功而守谦德、逢奸邪而守刚正、遇纷扰而守笃定。
其为政也，宽以爱民、严以治吏、刚以肃弊、柔以绥邻、仁以固本、智以图强。修水利以活万民、清吏治以正朝堂、抑奢靡以充国力、去奸佞以固朝纲、睦诸侯以安四境、蓄民力以兴邦国。数年革新、一朝中兴，让积弊百年、内耗深重、强弱反复、霸业飘摇的楚国，一跃成为春秋鼎盛强国、南国霸主、诸侯敬畏、列国臣服。
其立身也，清、廉、公、正、忠、仁、俭、诚风清正、民生富庶，皆承其遗泽、赖其遗功。
其所守清俭臣节，开春秋一代清正臣风、立万古千秋良臣典范，为后世历代宰辅、朝堂重臣、天下仕子、为官从政者，树立公忠报国、清廉自守、无私为民、鞠躬尽瘁的至高标杆。
其所行仁政德道，深植楚地民心、润泽南疆水土、涵养南国民风，让楚邦脱离蛮夷粗鄙之习、迈入礼乐清正之境、褪去好战奢靡之弊、养成勤俭忠良之风，楚疆百世、代代沐仁、岁岁怀德、久久承风。
纵观春秋列国数百名臣卿相，有能者未必有德、有功者未必有廉、有权者未必无私、有才者未必守正。或有才而骄、或有功而奢、或有权而私、或得势而纵、或辅霸而跋扈、或立勋而贪荣。唯孙叔敖，才德兼备、功廉双全、公私分明、始终如一、初心不改、终始无疵。
以布衣之身建帝王霸业，以清俭之德镇乱世朝堂，以无私之心安天下万民，以纯粹之道垂万古青史。
是以《春秋》载其名、列国传其德、后世颂其功、万民念其仁、青史留其范、古今仰其贤。廉相一身唯守俭德，荆楚百世永沐深仁，千秋不朽、万古流芳、亘古长存、永为臣范。
