当是时，公孙枝已扶正朝纲、肃清流言、压服朋党、稳住朝野大局，为秦国新政铺就根基。朝堂风气由浑浊转清明，百官心态由观望转归正，新旧对峙之势消解大半，奸邪营私之路日渐逼仄。穆公愈信公孙枝大公至正、识人精准、谋事长远、行事稳妥，凡朝堂用人、新政推行、邦国远略、边疆规制，必咨之而后行，秦廷大小机务，多赖子桑定夺。
公孙枝立身既稳、权位既正、信任既笃，便将毕生辅政核心之志付诸实行。其纵观秦廷满朝文武、遍览秦国朝野人才，心中自有定论：秦之宿将，忠勇有余、文治不足；秦之新臣，勤勉有余、格局不足；秦之宗室，守成有余、开拓不足。现有朝臣，可安当下、不可谋长远，可守故土、不可图霸业，大秦若欲破壁东出、问鼎中原、洗刷数百年戎夷之辱、开创万世基业，必得域外绝世贤相，方能重构秦制、重塑秦风、重开秦运。
彼时百里奚流落列国、困顿半生、辗转四方、屡遭困顿，怀经纬天地之才、胸安国定霸之略、手握富民强兵之术、心存礼乐治乱之学，却出身寒微、无世家援引、无诸侯赏识、无权贵举荐，屡试不用、屡仕见逐，漂泊虞、虢、卫、郑之间，年岁渐长、壮志未酬、一身绝学闲置无用、满腹经纶无处施展，最终沦落市井、困于刍牧、困于贫贱、掩才藏志、苟存于世。
百里奚形貌清癯、风骨内敛、神色沉静、气度雍容，久历困顿而志气不折、屡遭流离而心性不改、身处贫贱而操守愈坚。其性温厚中正、通透通达、知世故而不世俗、察利弊而不狭隘、懂权谋而不用诡诈、通变通而固守本心。其学贯通古今、兼融文武、精于吏治、熟于民生、深谙列国规制、通晓治乱本源、洞悉诸侯人心、精通农商兵礼，是春秋乱世极为难得的全能治世良相。
公孙枝遍历列国见闻、广览天下贤士、细究诸侯人才，早已知晓百里奚旷世之才、高洁之德、济世之能。其深知百里奚困顿非无才，乃是乱世无识才之君、朝堂无容才之境、世间无荐才之人。彼时列国朝堂，世家垄断权柄、权贵把持仕途、寒门贤士难登庙堂，庸臣盘踞高位、嫉贤妒能、排挤寒士、固守私利，致使无数济世之才埋没草莽、沉沦贫贱、虚度光阴、终老无名。
公孙枝感念贤才沦落、痛惜济世之才闲置，更深知秦国求贤若渴、霸业急需栋梁，遂暗下决心：必当穷尽心力、不惧非议、不畏阻力、不避嫌疑，全力举荐百里奚入秦辅政，为大秦迎来百世相才、奠定万年霸业、开启崛起盛世。
然彼时秦廷朝堂积习深重、门第之见根深蒂固、勋旧偏见难以破除。秦国老臣宿将，皆世代从军、以战功立身、以勋绩进位，素来鄙夷寒门布衣、轻视羁旅之士、不信贫贱贤才。在一众旧勋眼中，朝堂高位当由战功者居之、世家者守之、旧臣当之，一介市井刍牧、漂泊寒士、无名布衣，绝无资格位列上卿、执掌相权、总领国政、辅君定霸。
潜藏朝堂的奸邪宵小，经前次朝堂对峙受挫，表面收敛锋芒、顺从新政、缄口不言、安分守职，实则暗中蛰伏、伺机反扑、私结旧党、窥探时机。此辈深知，若百里奚这般绝世寒士入朝辅政、执掌大政、推行文治新政、重构朝堂体系，则旧勋特权尽失、庸臣立足无地、朋党私利断绝、奸邪弄权无路，故而将百里奚视作心腹大患，将公孙枝荐贤之举视作最大阻碍，暗中串联、私传流言、密谋阻挠、蓄势发难。
新旧势力、正邪势力、勋旧与寒门、私利与公心，再次形成尖锐对立、深度博弈、全面交锋，一场关乎秦国未来格局、朝堂走向、霸业根基、人才体系的朝堂风波，已然暗流涌动、蓄势待发。
公孙枝洞悉朝堂深层隐患、预判各方阻力、深知荐贤之路必然艰难坎坷、非议重重、阻力丛生。左右亲近幕僚再度恳切劝谏，劝其稳妥行事、暂缓荐举、徐徐图之。
幕僚躬身进言，神色忧虑：“大人如今已总领朝政、稳持新政、身担重望、深得君心，功业已立、声名已显、权位已固，只需稳步施政、渐修国本、静待时变，便可坐享万世功勋、保全一世清名。
百里奚久困贫贱、流落无名、出身寒微、无寸功于秦、无渊源于朝、无亲故于廷，骤然举荐其位居相位、总领国政、凌驾勋旧之上、总理朝野庶务，必触动满朝勋贵之忌、引发百官非议、招致朋党反扑、再起朝堂风波。
旧勋诸将必以布衣不可当国、寒士不堪掌政为由极力阻挠，朝堂奸邪必借无根无据之辞散播流言、构陷贤才、诋毁大人，朝野观望之臣必随声附和、群起质疑。轻则新政受阻、朝局动荡、贤路闭塞，重则大人声誉受损、君心动摇、功业受挫、风波再起，得不偿失。
不如暂弃此举，先培植本土人才、安抚勋旧群臣、稳固新政大局，待国基更稳、朝风更清、君权更固，再行广纳域外贤士，彼时阻力自消、非议自止、举贤自顺，方为万全长久之策。”
公孙枝听罢，神色肃穆、目光澄澈、心志坚定、毫无动摇，立身庭中缓缓作答，字字千钧、句句为公、坦荡无私、掷地有声：
“汝知我一身功名、一世清誉、一时权位可保，却不知社稷大业、万世霸业、苍生福祉、邦国国运重于一己荣辱百倍、千倍、万倍。
我立身秦廷、受君重托、居官秉政、身负重任，非为一己权位、非为一身声名、非为一家富贵、非为一派私利，只为安秦社稷、定秦霸业、福秦万民、兴秦百世。
若因畏风波、避非议、惜功名、保权位，便埋没旷世贤才、闭塞兴国之路、贻误邦国大计、耽误万世根基，便是尸位素餐、徇私误国、不忠不义、愧对君恩、愧对苍生、愧对臣道。
百里奚之才，可定秦之制度、可富秦之百姓、可强秦之国力、可绥秦之边疆、可开秦之霸业、可传秦之礼乐，是大秦百年难遇、万世难求的社稷重臣、帝王辅相。此等贤才，若弃而不用、蔽而不举、阻而不纳，任由其终老草莽、埋没世间，乃是大秦之憾、社稷之损、苍生之不幸、时代之缺憾。
勋旧之私见、朋党之奸计、朝野之非议、一时之风波，皆为小我之私、一时之弊、浅层之扰；举贤兴国、固本图强、开万世基业、定千秋国运，乃是大我之公、万世之利、根本之图。
小我可弃、私名可损、风波可承、非议可担，唯社稷不可误、霸业不可废、贤才不可失、苍生不可负。
纵满朝皆阻、万众皆疑、百谤加身、万难临头，我亦当独持公心、独守正道、独担风雨、独破迷局，必举百里奚入朝辅政，为大秦立百世栋梁、开万世昌运！”
一席赤诚之言，道尽千古臣道公心、万世贤臣风骨，无私无畏、坦荡磊落、忠贞纯粹、格局恢弘。幕僚听闻，心神震动、肃然起敬、再无劝谏、尽数折服，自此全力追随、辅助其事、共破困局、共成公业。
次日早朝，天光初亮、朝钟初鸣、百官肃立、雍廷整肃。群臣皆心知今日朝堂必议用人大政、事关朝堂格局更迭，个个神色各异、心怀揣测、暗藏机锋、静待局势。
朝礼既毕，穆公端坐龙榻，目光扫视群臣，沉声开言：“寡人临政数年，锐意图强、广开贤路、志兴霸业，然国无贤相、制无定规、治无章法、业无宏图。今日朝堂，众卿可尽言天下贤才、举荐可用之士，共辅大秦、共定霸业。”
话音甫落，朝堂旧勋之首、老臣甘龙率先出班。甘龙半生随征、战功赫赫、勋位尊崇、根系旧党、固守旧制、偏见极深，素来排斥布衣寒士、坚守门第等级、维护勋旧特权。其躬身叩拜，语气沉稳、暗藏阻挠、句句守旧、字字排新：
“臣启君上！大秦基业起于军功、霸业始于戍边、朝野立于勋旧。历代先君治国，皆倚重世臣、信赖勋将、重用旧僚，是以朝局安稳、军心稳固、国基绵长、戎政有序。
治国之道，贵在守旧固本、循序而行、不躁不进、不妄变革。市井布衣、流落羁士、贫贱寒儒，无家世根基、无朝堂阅历、无战功傍身、无勋绩佐证，学识空疏、心性浮动、不谙秦制、不懂边务、不识国情、不通民心。若骤然身居高位、执掌大政、总理国政、统领百官，恐难服众心、难安朝野、难行国政、难固基业，更易滋生祸端、动摇朝纲、紊乱规制、贻误霸业。
臣以为，朝堂用人，当优先勋旧世臣、本土贤能、有功将士，循序渐进、安稳守成，毋求域外虚名、毋用无根寒士、毋兴躁进变革，方可保大秦长治久安、基业永续！”
甘龙言罢，一众旧勋老臣、随军宿将、世家官吏尽数出班附和，纷纷叩首进言、同声附议、群起呼应，一时间朝堂守旧之声四起、排贤之论纷呈、阻力层层叠加。
“老臣所言极是！布衣不可掌大政，寒士不可居上卿！”
“域外之人心怀难测、来历不明、心性难知，不可轻信重用！”
“朝堂高位当予有功勋旧，岂可轻与市井刍牧之徒！”
“贸然启用无名寒士，必致百官不服、军心不稳、朝野动荡！”
旧党群臣声势浩大、言辞恳切、理由堂皇、裹挟舆论、施压朝堂，看似忠言守成，实则固守私利、阻挠新政、闭塞贤路、维护朋党特权。
潜藏朝臣之中的奸邪宵小，见旧党声势鼎盛、朝堂非议四起、局势偏向守旧，立刻趁机而动、顺势发难、推波助澜、放大矛盾。一众投机庸臣纷纷出班，极尽诋毁揣测之能事，凭空捏造言辞、散播无根流言、抹黑域外贤士、质疑荐贤初心、构陷新政格局。
