重耳流亡一十九年，遍历列国、饱经风霜、洞悉人心、看透治乱、积累大势、固结人心，最终归国定乱、废黜昏君、肃清奸邪、登临君位，开启晋国中兴霸业。
文公初立，百废待兴、百乱待除、百政待修、百心待聚。欲开霸业、必先强军；欲振国威、必先整军；欲肃兵风、必先立将；欲改乱世军旅积弊、必先得文武兼备、德才俱全、心怀正道、能破局革新的社稷名将。
文公深知，当世列国将帅，多是勇有余而德不足、武有余而文不足、战有余而谋不足、功有余而道不足，可以守一时之兵、打一时之战、立一时之功，却不可以整百年之军、开百世之业、定千秋之霸、立万古之范。
若依旧任用当世寻常武夫、行伍旧将、杀伐悍卒，则晋旅依旧重武轻文、依旧暴戾无度、依旧军纪松散、依旧军心浮动、依旧难成常胜之师、难立长久霸业。
是以文公归国理政、安定朝野、肃清乱政、固结人心之后，首要之事便是广求天下贤才、遍访三晋名将、遴选文武全才、重整三军体系、革新军旅风气、重塑晋军正道。
文公求将之初，朝堂文武各持己见、各有举荐、各存私心、各执偏见，朝野争议四起、派系博弈暗生。
彼时晋国朝堂武将派系，以魏犨、颠颉等百战悍将为首，皆起于行伍、长于杀伐、战功卓著、性情刚烈、崇尚勇武、固守旧风。一众武将联名进奏文公，力主以战功选将、以勇武授职、以资历排位、以军功定爵，举荐行伍旧勋、沙场老将执掌三军、统领兵戈、主持整军。
魏犨当庭直言，语气刚厉、态度坚决：“臣随主上一十九年、遍历患难、百战相随、披甲护主、浴血破敌，深知军旅之事，唯勇武可信、唯战功可凭、唯悍卒可用、唯杀伐可胜。军中将士，凭血战立功、凭勇武立身、凭沙场资历进位，此乃百年军规、乱世常理。今主上新立、欲振兵威、开拓霸业，当用百战旧将、沙场老兵，熟谙战阵、精通杀伐、勇武可靠、战力强悍，方可御敌于外、拓土于疆、震慑诸侯、成就霸业。诗书儒生、文弱之士，不习弓马、不经战阵、不懂兵戈、不知凶险，若居将帅之位、执掌三军权柄，必误军国大事、必败沙场战局、必损晋国兵威！”
一众武将纷纷附议、齐声附和、坚持旧制、排斥文儒、固守武风、反对文臣掌军。
而朝堂文臣派系，以部分老臣腐儒为首，拘泥礼制、空谈仁德、轻视武备、不懂兵道，又力主以门第选官、以资历授勋、以文儒掌政，举荐世族老臣、门阀旧勋统筹军政、节制军旅，空谈礼乐教化、虚言仁德安邦，却无整军之实、无驭卒之能、无决胜之谋、无安边之策。
一时之间，朝堂武派斥文为空疏、文派责武为暴戾、新旧相争、文武互斥、派系对峙、朝野纷纭，选将之事僵持不下、整军之策难以落地、强军之举迟迟难行、霸业开局深陷阻滞。
狐偃、赵衰、栾枝、胥臣等开国元勋、霸府核心，深知两派皆有偏颇、各存弊端、皆非万全之策。
专任勇武旧将，则军风难改、积弊难除、兵道不正、军心难固、霸业难久；专任文腐老臣，则武备废弛、战力衰败、疆场无勇、御敌无力、社稷难安。
狐偃深谋大势、洞悉症结，对赵衰、栾枝言道：“今日晋国强军、开创霸业，不在于多增甲兵、不在于广募士卒、不在于叠加战功、不在于固守旧风，而在于革新军道、端正军心、重塑军魂、涤除百年积弊。
乱世之兵，以杀伐为常；霸世之兵，以正道为本。寻常勇将，可以临阵破敌，不可以立百年军范；腐儒文臣，可以空谈礼制，不可以定乱世兵谋。
今日所需将帅，必是文武兼备、德武相融、诗书养气、礼义治军、仁德驭众、智勇双全之人，方能破旧立新、整肃三军、端正风气、固结军心、长治久军、奠基霸业。
三晋之地，山河毓秀、文脉悠长、贤才辈出，必有怀此大道、具此全才、可担此任者，当遍访山野乡邑、广搜朝野遗贤，不拘门第、不囿资历、不论战功、不看派系，唯才是举、唯德是用、唯道是尊。”
赵衰闻言深以为然，附和曰：“狐子所言，实为固本长久之策、破局兴国之道。武为霸业之锋，文为霸业之根；兵为安邦之器，德为固兵之本。无文德之武，是暴武、是乱兵、是无根之师、是短命之业。必得儒道将帅、文德之将，方可整晋军百年陋习、立中原万世兵规。”
栾枝素稳大局、善察人心、熟知朝野人才、遍知三晋名士，沉吟良久、从容进言：“臣遍历晋地乡邑、熟知世家贤才、察访朝野名士，郤氏有子名谷，年少悟道、文武双全、通诗知礼、怀仁秉义、德量恢弘、心智沉稳、熟稔兵道、洞悉治乱。
其人不染世族骄奢、不随军旅暴戾、不逐朝堂名利、不结朝野私党，性度雍容、持重有度、涵养极深、见识极远。既能以勇武整军、肃立军纪、强化战力、固守疆场，又能以诗书明道、以礼义凝心、以仁德驭众、以经术谋兵，可破文武之偏、可融德战之道、可整乱世军弊、可立霸府军规。
遍观晋国朝野新旧臣僚、文武诸人，唯郤谷一人，可当三军统帅、可担整军重任、可开儒将先河、可固霸业根基。”
文公听闻栾枝举荐，又得狐偃、赵衰同声赞许、合力认可，心中豁然开朗、疑虑尽消、霸业定心。
文公久闻郤谷贤名，素知其家世清谨、品行端正、学识超群、德才兼备，只是初登大位、百务繁杂、未及征召任用、未得重用贤才。此刻经诸元勋合力举荐、透彻剖析、精准甄别，遂笃定心意、决意破格拔擢、委以三军重任、托以整军大事、任以开国重职。
周襄王十七年，晋文公定鼎绛都、安定朝野、肃清乱政、维新开国之后，下诏广纳贤才、征召名士、破格遴选将帅，遣使持节、亲赴郤邑，征召郤谷入朝。
使者至郤氏府邸，宣文公诏令，备言新君求贤若渴、欲兴霸业、重整三军、广纳贤良之心，恳请郤谷入朝辅政、共定霸业、执掌军旅、安定晋国。
彼时郤谷隐居乡野、潜心治学、修身养德、静观时变、安守本心、不慕朝堂权贵、不贪开国功名、不逐乱世富贵、不趋新朝盛势。
闻文公征召、诸公举荐、欲授三军帅权、托以整军重任，郤谷静心沉思、审时度势、洞察天命、明晰本心、权衡大义。
他深知，乱世沉沦已久、生民困苦已深、中原乱象已成、诸夏危局已现。晋国新兴、霸业初启、天下盼治、万民思安、诸侯待正、乱世待平。一身清名、半生隐居、独善其身，是一己之安、一己之德、一己之静；出世辅政、整肃三军、革新兵道、安定社稷、拯救生民、匡扶诸夏，是天下之责、万世之义、社稷之忠、苍生之仁。
大丈夫生于乱世、身负奇才、怀藏大道、具栋梁之资、抱济世之才，不当独善其身、隐居避世、甘于沉寂、空负此生，当出而济世、入而辅君、整乱安民、立道传世、建功社稷、立德千秋、立范万世。
心念既定，郤谷坦然受命、束装启程、辞别乡族、奔赴绛都、入朝见君、以身许国、担当大任、力担乱世匡扶之责、勇承三军革新之任。
入朝觐见晋文公，君臣相对、坐而论道、畅谈治乱、纵论兵道、剖析时弊、规划霸业、筹谋强军、推演天下大势。
文公端坐殿上，目视郤谷，见其气度雍容、神色沉稳、言辞有度、进退有礼、神宇渊深、格局超然，心中愈发敬重、愈加赏识，从容问曰：“寡人归国定乱、新登大位、欲修霸业、尊王攘夷、安定中原、拯救生民。方今天下兵戈不息、军旅暴戾成风、将帅重武轻文、士卒勇而无德、兵道不正、军心不宁、乱世积弊难除。寡人欲革新晋军、整肃军纪、端正兵风、重塑军道、立长久常胜之师、开万世霸业之基，敢问先生，治军之本、用兵之道、立将之德、强军之策，在于何处？”
郤谷躬身肃立、从容对奏，语无虚浮、言无空泛、理无偏颇、策无狭隘，字字贴合治乱根本、句句契合霸业根基、条条针对乱世军弊、款款立足长治久安，朗声进言：
“君上欲成霸业、必先固国；欲固邦国、必先强军；欲强军旅、必先正将；欲正将帅、必先明道；欲明兵道、必先修德。
兵者，社稷之卫、生民之盾、霸业之基、治乱之器。兵无德则杀伐无度、兵无礼则行止无规、兵无文则谋虑无远、兵无道则胜负无恒。
当世之乱，不止在于诸侯争霸、不止在于疆土纷争、不止在于强弱相凌、不止在于君臣相疑，更在于兵道崩坏、军德沦丧、将心浮躁、军纪废弛、唯力是尊、唯杀是功。
今日治军，不当沿袭乱世旧风、不当固守行伍旧弊、不当专任勇武杀伐、不当只求一时胜负。臣以为，治军有四本、用兵有四道、为将有四德、强军有四策。
一曰以诗书正心。诗书可以明君臣之义、知尊卑之礼、晓进退之节、通存亡之理，使将帅不躁、士卒不骄、临胜不纵、临败不乱、处危不惊、处变不惑；
二曰以礼乐肃军。礼乐可以整行伍之容、定进退之规、立赏罚之制、凝上下之心，使军旅有序、行止有章、号令有度、尊卑有别、万众同心、三军同德；
