卫君卫惠公生性怯懦、优柔寡断、心存畏怯、难断大局,听闻齐使隰朋持节入境、巡访邻邦、欲结和好、安定四方,心中半喜半忧、半信半疑、既盼齐邦庇护、又惧齐国图谋、既想依附借力、又怕受制于人。
卫国朝堂更是人心各异、议论纷杂、派系对立、争议不休。老臣宿吏多求安稳、惧乱畏战、渴望依附强齐、求得社稷安稳;新进大夫多存侥幸、欲观望列国局势、左右逢源、以求自保;奸邪宵小暗藏私心、私结他国、抗拒齐盟、蛊惑人心、散播流言,妄称齐欲借结盟之名、行吞并之实、控卫朝政、蚕食卫疆。
流言四起、人心浮动、朝野惶惶、争议不休,卫国邦交进退两难、国策摇摆不定。
隰朋深知卫国弱国多疑、乱邦多虑、危邦多惧,欲结其盟、安其国、稳其心、助其治,不可强势施压、不可急促求成、不可功利谋求,必须以诚安其惧、以义定其心、以礼结其友、以助固其盟。
车马入卫之境,卫地四野萧条、田亩荒芜、市井冷清、民生凋敝、村落稀疏、人心惶惶,内乱创伤未愈、国力衰败尽显、乱世疾苦满目。
隰朋见此景象,心生悲悯、体恤乱世苍生、怜惜弱邦困境,更坚定扶弱安邻、止乱安民、和靖四方、安定中原之心。
入境之后,卫君亲率群臣郊迎,礼数恭谨、神色谦卑、姿态低下、满心敬畏,全无半分大国诸侯气度、只剩弱邦依附之态。
登入卫廷大殿,君臣落座之后,卫惠公率先垂询,语气谦卑、满心惶恐、暗藏不安:“卫小国也、弱邦也,历经内乱、社稷残破、国力衰微、朝野不稳、四面受敌、孤立无援。齐乃东方大邦、海滨强国、霸主新起,今日上卿远道降临、持节通好,不知何以教寡人、何以安卫邦?”
言辞之间,满是畏怯、尽是惶恐、毫无底气、满心依赖。
隰朋见状,柔声安抚、语气温和、以诚相待、以义相告,摒弃强弱之别、抛开邦国差距、平视弱邦、体恤危局、安抚人心:
“君上无须惶恐、不必谦卑、不须疑虑。天下诸侯,强弱各有其时、兴衰各有其运、治乱各有其命,无恒强之邦、无恒弱之国、无恒定之局、无不变之势。
卫乃周文王之后、宗室正统、中原旧邦、礼乐遗存,根基深厚、文脉绵长、民心淳朴、忠义长存,一时衰败、短暂动乱,非国运终结、非社稷倾覆、非民心尽失。
我主桓公,尊王恤弱、崇礼安邻、乐扶危邦、喜济困国、不欺弱小、不凌微邦。齐之图强,非为欺凌弱国、吞并邻邦、割据土地、独占中原,乃是为扶危济困、安定列国、止息战乱、保全宗邦、存续礼乐、护佑苍生。
今日臣入卫境,见四野凋敝、民生辛苦、社稷残破、朝野飘摇,心中恻然、深感痛惜。是以奉齐侯之命,不带甲兵、不携威势、不谋寸土、不求私利,唯持诚心、携善意、来与卫邦缔结安稳之盟、共定邻和之局、共护弱邦之安、共守东方之稳。
齐愿与卫立约:其一,卫有内乱,齐必平之;卫有外患,齐必援之;卫遇灾荒,齐必济之;卫逢危难,齐必护之;其二,齐不干预卫国朝政、不离间卫国君臣、不索取卫国土地、不掠夺卫国财货、不掌控卫国权柄;其三,两国永弃旧怨、世代通好、边境无争、民心相通、患难相依、荣辱与共;其四,卫安心附齐、恪守礼乐、遵从王制、不私结外敌、不背盟乱约、不观望摇摆。
强扶弱、大护小、刚济柔、盛安衰,以大国之担当、弭弱邦之危难;以霸主之仁义、救乱世之苍生,此乃齐侯本心、此番出使本意!”
话语温和宽厚、仁义尽显、诚意十足、坦荡无私,瞬间抚平卫君心中所有惶恐、消解朝野全部疑虑、安定举国浮动人心。
卫国群臣听闻此言,无不动容、心生感念、纷纷拜服,朝野猜忌尽数消散、争议彻底平息、人心彻底安定。
唯有卫国奸邪大夫公子朔一党,暗藏私心、畏惧齐盟、恐结盟之后私谋败露、奸计难成、私利尽失,当庭故作疑虑、假意劝谏、暗藏挑拨、刻意发难:
“上卿言辞仁厚、道义昭昭、看似全心扶卫、实则包藏祸心!
天下从无免费之安、无故之助、无偿之盟。齐今日无偿助卫、护卫、安卫、济卫,他日必求百倍回报、索取卫国土地、掌控卫政、奴役卫国臣民、吞并卫国社稷!
昔日大国扶弱、皆为吞并之铺垫;强邦恤邻、尽为割据之图谋。齐看似仁义济危、实则借机控卫、蚕食卫国、吞并卫国,此乃温水煮蛙、潜移默化、慢慢蚕食之诡计!我卫万万不可轻信、不可结盟、不可自陷危局!”
此党素来私结外敌、蛊惑君上、紊乱朝政、祸乱邦国,唯恐齐卫结盟之后、大局安定、奸邪无处藏身、私谋彻底破灭,是以刻意挑拨离间、恶意曲解善意、煽动朝野恐慌、阻挠邻邦和好。
隰朋目光沉静、直视奸邪、神色凛然、正气自生,当庭厉声驳斥、揭穿私心、点破奸计、肃清朝野:
“大夫此言,非为卫国谋安、实为祸乱社稷;非为君上尽忠、实为谋取私利;非为朝野着想、实为挑拨是非!
天下公理、列国信义、霸主仁义、苍生福祉,岂容小人恶意曲解、奸邪肆意抹黑、私心肆意践踏!
齐若欲吞并卫国、图谋卫土、控执卫政,何须劳师出使、诚心结盟、无偿扶助、仗义护弱?直接兴兵西进、铁骑临疆,卫国残破孱弱、兵甲凋零、朝野不稳,何以抵挡、何以自保、何以存续?
齐不为征伐、不为吞并、不为牟利、不为控权,甘愿耗国力以扶危、损财货以济民、出甲兵以护邻、弃私利以安天下,此乃至公至仁、至义至善之举!
大夫刻意挑拨、无端猜忌、恶意抹黑、阻挠良盟、制造纷争、扰乱国策,心怀私弊、祸乱邦国、蛊惑君心、残害苍生,乃卫国之乱臣、社稷之奸贼、万民之祸害!
今日齐卫和好、缔结盟约、安定社稷、救济万民、延续国祚、保全宗邦,乃是卫国百世难逢之良机、万民永续之福祉!尔等为一己私心、一己私利、一党私谋,不惜败坏国策、挑起祸乱、贻误国运、坑害万民,罪无可赦、责无可逃!”
正气凛然、言辞铿锵、直击奸邪本心、揭穿全部诡计、震慑朝堂宵小。
公子朔一党尽皆色变、惶恐伏地、不敢仰视、无从辩驳、私心败露、奸计破产,当庭气焰尽消、狼狈不堪。
卫惠公幡然醒悟、看清奸邪真面目、洞悉祸乱根源,当即怒斥乱臣、摒弃浮议、坚定国策、决意结盟:“寡人险些被奸邪蛊惑、错失良盟、自毁国运、坑害万民!
齐侯仁义恤邻、上卿至诚至信、盟约公正无私、大局安稳利民,此乃上天护卫、赐我生机!寡人当诚心附齐、坚守盟约、弃绝私党、安定朝野、休养民生、重振国势!”
即刻下诏,尽逐阻挠盟好之奸邪、肃清朝堂私党、坚定齐卫盟约、举国归信、全境和邻。
隰朋随后详细铺陈齐卫互助规制、边境安定条款、灾荒救济章程、军政互助准则、邦交往来礼制,逐条落地、逐项敲定、细致周全、公平公允,既保全卫国社稷独立、朝政自主、民心安稳,又确立两国互助共生、邻邦永安、东方共稳的长久格局。