桓公面色沉凝、语带忧思，徐徐言道：“寡人欲革新旧弊、整肃朝纲、富民强邦、开创霸业，以振齐邦数百年声威、以安中原万里苍生。今仲父定国策、立新制、改旧规、行新政，锐意除弊、大公无私、功勋卓著；叔牙清正持朝、甄别贤愚、扶正祛邪、稳固朝风。然世族梗阻、旧臣非议、朝野浮动、政令难行，改革受阻、霸业难进、人心难安。
世族勋贵自持门第功勋、抗拒新法、私擅权柄、阻滞公政；庸吏旧臣因循守旧、畏变惧新、懈怠公事、败坏吏治；乡野豪强依附权贵、扰乱民生、隐匿赋税、破坏规制。长此以往，新制难成、朝纲难肃、民心难聚、霸业难兴，诸位爱卿何以教寡人？”
管仲出列拱手，神色刚毅、言辞铿锵，直言对策：“主公！治国改制，必破旧习、必削私权、必整贪惰、必肃奸邪。古制有弊则改、旧规有害则废、世族擅权则抑、官吏贪惰则惩、豪强作乱则诛！
乱世用重典、改制用严法、兴邦用猛政。凡阻挠新政、悖逆国法、私结朋党、紊乱朝纲者，无论世族勋贵、元勋旧臣、市井豪强、朝堂官吏，一体追责、从严惩处、绝不姑息、绝不宽宥！
当即刻清查世族私弊、取缔私蓄甲兵、规整封地权责、追缴隐匿税赋；严惩庸劣怠政官吏、罢黜守旧阻新之臣、肃清朝野奸邪宵小、杜绝朋党私议。以雷霆之威破百年积弊、以国法之严镇朝野阻力、以君权之重定改革大局，方可令政令通行、新制落地、朝纲清明、霸业可期！”
鲍叔牙随后出列，从容对曰：“主公，仲父之论，正本清源、肃弊立规、为国长远，实属至理。然新政初启、根基未固、人心未定、朝野未安，骤然严刑峻法、尽黜旧臣、强压世族、大动杀伐，恐致勋贵惊惧、朝野震荡、内外离心、乱象滋生。
高、国二族根深势大、门生众多、世代有功、人心根深，若骤然强压、尽数清算、一刀切肃，必致其狗急跳墙、私起兵戈、煽动地方、勾结外敌，内引发内乱、外招致列国窥视，得不偿失、为祸甚大。
臣以为，当循序渐进、先清宵小、再整庸吏、后抑世族、分层整治、逐次肃清。先诛底层奸邪、再黜中枢庸劣、后规顶层勋贵，稳扎稳打、步步为营、不急不躁、不激不烈，方为万全之策。”
二臣之论，一主刚猛破局、一主稳健循序，皆是公忠为国、深谋远虑，却各有偏颇、各有局限。管仲之猛，可除根本之弊，却易激大变；鲍叔之稳，可保时局安稳，却难破固化之局。朝堂治乱、新政维稳，既不可一味刚猛而失稳，亦不可一味保守而无功。
此时隰朋从容出列，躬身稽首、神色沉静、目光通透、思虑周全，缓缓进言，一语补齐二臣之缺、定夺全局之策：
“主公，仲父锐意革新、以猛治弊，是立国之骨、政之规、法之威；叔牙谨慎维稳、循序施治，是守国之基、朝之本、心之安。二者缺一不可、相辅相成，然皆未尽善其全、未尽合当下变局。
今日朝野之困、新政之阻，不在新规不善、不在法度不严、不在整治不猛，而在新旧对立、公私割裂、人心不通、利害相悖。
世族勋贵之所以阻新、旧臣之所以非议、豪强之所以作乱、人心之所以浮动，非尽皆奸邪、非尽皆谋私、非尽皆悖国。大半之人，不明新政之本意、不解改制之宏图、不识长久之大利、不惧国法之严明，唯惧失门第之尊、失私权之利、失安逸之禄、失固有之荣。
人有私则有惧、有惧则有疑、有疑则有怨、有怨则有抗、有抗则有乱。今日朝堂，守旧者非全恶、革新者非全贤，对立之势已成、隔阂之隙已生、猜忌之心已起、冲突之危已伏。
若专任猛政、尽行杀伐、一概严惩、全数清算，则惧者愈惧、怨者愈怨、叛者愈多、乱局愈烈，小弊酿成大祸、小阻化为大乱、内忧引生外患，新政未兴而国本先摇、霸业未立而朝野先乱。
若专任稳政、一味姑息、层层退让、迟迟不进，则旧弊难除、新规难立、私权难抑、吏治难清，朝野积弊依旧、人心颓风不改，改革流于形式、新政沦为空谈，终究难成大治、难兴霸业。
以臣愚见，治国改制、整肃朝纲，当行刚柔相济、恩威并行、甄别善恶、区分公私、融通新旧、分化阻力、逐层化解、无痕维稳之大道。
其一，明正本、宣大义、解疑惑、安人心。朝堂阻力，多生于不明、起于猜忌、成于流言。当公示新政十条本意、列明改制长远大利、逐条解读新规条文、破除朝野不实流言。告知天下吏民，新政非削勋贵、非夺私产、非苦万民、非乱旧制，乃除积弊、抑私权、均民利、固国本、强邦基、保长久。让守旧者知其无害、观望者知其有益、疑虑者知其本心、朝野者知其大义，消解猜忌、化解怨怼、化解抵触、化解隔阂。
其二，分善恶、别首从、辨轻重、定奖惩。朝野阻新之人，分三六九等、有首恶有胁从、有蓄意有无心、有谋私有愚钝。高、国二族宗主，乃阻新之首、乱政之根、私弊之源，心怀私念、刻意梗阻、煽动人心、把持权柄，当重点规制、逐层约束、削其私权、限其势力、规其言行，不可姑息纵容、不可放任妄为，亦不可骤然尽灭、过激清算，以防狗急跳墙、激生大变。其门下盲从门生、被动属吏、无知乡绅、愚钝官吏，多为裹挟盲从、不知情由、无有大恶，当宽宥其过、晓谕其理、规劝其归、许其自新，不予追责、不施严惩、给其生路、留其退路，以分化阻力集团、瓦解朋党势力、离散守旧联盟。
其三，调政令、微偏颇、合民情、贴实务。仲父新政宏阔磅礴、立意高远、利在千秋、功在百世，然初行之际，部分条文过于刚猛、过于严苛、过于急促，未尽贴合齐地民情、未尽适配当下时局、未尽兼顾朝野实情。臣请细微调改、局部优化、缓其峻急、补其疏漏、柔其严苛、合其实务，保留革新根本、不改改制核心、不变强国本意，仅微调落地细则、放缓推行节奏、适配地方实情、兼顾各方情理，让新政可行、可安、可久、可服人心。
其四，通上下、融新旧、和朝野、聚人心。新设朝堂议事之制，令新旧臣僚、世族勋贵、基层官吏、地方贤达，皆可入朝议事、直言得失、畅论利弊、建言献策。不堵言路、不压异议、不避矛盾、不掩瑕疵，让新旧互通、公私相融、上下相知、朝野相合，消解对立壁垒、破除利益藩篱、融通人心隔阂。
其五，严吏治、清中层、肃宵小、立公信。世族可缓图、旧臣可渐变，底层贪吏、市井豪强、朝野宵小、居间作乱者，不可姑息、必须严惩。此辈无大功于国、无门第可恃、无民心可依，唯知贪惰谋私、祸乱新政、盘剥百姓、败坏吏治，是朝野最恶之弊、民生最苦之根、改革最直接之阻。当即刻清查、从严惩处、尽数肃清、公开惩戒，以立国法之威、树新政之信、安万民之心、清中层之弊。
刚以立规、柔以安人，猛以除奸、宽以容众，进以兴治、缓以固本。不废革新之宏图、不失维稳之大局、不激朝野之大变、不寒忠良之人心、不漏奸邪之恶弊、不堵向善之新路，新旧相融、公私相济、朝野相安、治乱相宜，方可步步推进新政、层层整肃朝纲、久久成就大治！”
一席长论、层层递进、面面周全、情理兼备、利弊分明、攻守相宜，既保全管仲革新之初心、不改强国改制之根本，又弥补刚猛过激之隐患、化解朝野动荡之危机；既延续鲍叔牙稳健维稳之策、守住邦国安稳之底线，又破除保守姑息之弊、杜绝改革停滞之局。
桓公闻言，豁然开朗、心结尽消、龙颜大悦，抚案叹曰：“朕得仲父以定国策、得叔牙以正朝风、得隰朋以安人心，三贤相辅、三才相成、三策互补，齐之大治、霸业之兴，可无忧矣！
隰卿通达天地治乱之机、深谙朝野人心之变、洞悉新政利弊之端、掌控变局进退之度，刚柔有度、宽严有法、进退有据、取舍有道，真乃霸朝第一调和良辅、无声社稷重臣也！”
当即下诏，全盘采纳隰朋之策，委隰朋全权主持朝野调和、新旧融通、政令微调、人心安抚、阻力分化诸事，统筹新政落地维稳全局，与管仲、鲍叔牙分工协作、共理朝纲、共兴齐治、共筑霸业。
隰朋受命之后，不矜其功、不恃君宠、不骄智谋、不擅权柄，即刻躬身入局、务实施策、分步推进、逐项落实，以极致缜密、极致周全、极致耐心、极致机变，开启整肃朝纲、融通朝野、稳固新政、安定邦国之大业。
首行正本宣义、破除流言、安抚人心之举。隰朋亲自主持草拟《新政本义诏》，逐条阐释管仲改制的核心要义、长远利益、利民固本之实，摒弃晦涩官文、改用通俗礼制言辞、贴合朝野认知、兼顾官民情理，列明新政十二利、旧弊十二害、改制十二规、安民十二策。
诏书明文昭告天下：新政之所为，在于裁私权以尊公室、抑豪强以安黎庶、清吏治以肃朝纲、均赋税以裕民生、严法度以固国本、通商贸以富邦畿、整军政以强国力、行礼乐以正世风，无一丝一毫损公害民、削功虐众之意。世族勋贵只要遵国法、守新规、弃私弊、奉公心，依旧保全门第尊荣、世袭功勋、合法俸禄、应有礼遇，绝不无端追责、绝不刻意削权、绝不无故贬抑。
诏书定稿之后，隰朋请桓公御批，传布临淄全城、下达齐国五都、遍及乡野阡陌，张贴于朝堂门外、市井通衢、乡邑公所，令朝野官吏、世族豪强、黎民百姓，尽知新政本心、尽晓改制大利、尽破不实流言、尽消心中猜忌。
同时，隰朋每日于朝堂偏厅设问询之所，开放言路、接纳建言、解答疑惑、辨析利弊。无论朝中勋贵、文武百官、基层吏员、地方贤达，但凡对新政有疑惑、有建言、有异议者，皆可随时入内面谈、畅所欲言、直言得失。隰朋亲身接待、耐心解答、逐条辨析、坦诚沟通、公正评判，不避新政瑕疵、不护改制偏颇、不压朝臣异议、不掩朝野实情。
有守旧旧臣当庭诘问新政变更祖制、废弃古礼，隰朋从容对答、引经据典、贯通古今、情理折服：
“古制之所以长存，在能安民、能固国、能兴治、能顺时，非一成不变、万世不易之刻板教条。世道变迁、民心更迭、邦国治乱、时局推移，若古制适配当世则固守、若古制滋生弊害则革新、若旧规拖累邦国则变更。
太公立齐之初，因地制宜、因时改制、不拘周礼、不泥古制，方得齐邦立足东海、奠基百年。今日改制，承太公变通之道、顺春秋治乱之时、救百年积弊之局、开万世兴盛之途，非悖祖法、非逆古礼，乃尊圣祖变通之智、行济世安民之实、续齐邦昌盛之脉！
诸君食齐之禄、居齐之位、承齐之恩、蒙齐之荣，当以邦国长远为重、以万民安乐为先、以霸业兴盛为志，而非固守一己旧见、拘泥一时旧规、贪恋一派私利、阻滞万世宏图！”
