“我最近在整理一些旧的贸易路线资料时，发现了一个很有意思的现象——大约十五年前，有一条通往塞勒斯特星区的贸易航线，曾经在很短的时间内变得非常活跃，然后又迅速沉寂了下去。我查了一下当时的货物记录，发现那条航线上运输的主要货物，是‘通用机械零部件’。但根据我对塞勒斯特星区经济状况的了解，那里在当时并不需要大规模的机械零部件进口。”

老刘说到这里，故意停顿了一下，观察着何志远的反应。

何志远脸上的笑容，没有消失，但变得有些僵硬了。他端起面前的那杯清水，喝了一口，然后放下杯子，手指在杯壁上轻轻地敲击了两下。那是一个下意识的动作，但秦悦如果在场，一定会认出那是一种紧张的表现。

“你对塞勒斯特星区很了解？”何志远问道，声音依然平静，但语调中多了一丝警惕。

“谈不上了解，只是恰好读过一些资料。”老刘笑了笑，身体向后靠在椅背上，做出一个放松的姿态，“我这个人有个毛病，就是对那些‘不太正常’的经济现象特别感兴趣。塞勒斯特的那条航线，就是一个典型的例子——需求不存在，但货物却在流动。钱不会凭空消失，也不会凭空产生，它一定流向了某个地方。我只是好奇，那个‘某个地方’，到底是哪里。”

何志远沉默了片刻，然后站起身来，从口袋里掏出一张钞票，放在桌上，说道：“这杯咖啡我请了。至于你刚才问的那个问题——我建议你不要再查下去了。有些事情，知道得太多，对自己没有好处。”

他说完这句话，转身便向门口走去。走了两步，他又停了下来，回过头，意味深长地看了老刘一眼，补充了一句：“不过，如果你真的对那些‘旧航线’感兴趣，可以去看看‘星际走廊发展基金’的公开年报。里面或许有你想要的东西。”

然后，他头也不回地走出了咖啡馆，消失在午后的人群中。

老刘坐在原位，目送着何志远的背影远去，然后端起那杯已经凉了的咖啡，一口喝完。他放下杯子，嘴角浮起了一丝微笑。

何志远最后那句话，看似是在劝退，实则是在指路。“星际走廊发展基金”的年报——那正是秦悦在背景报告中提到过的、由长岛资产管理出资的那家机构。何志远在临走前抛出这个名字，既是一种试探，也是一种邀请。他想看看老刘是否会顺着这条线索追下去，以及追下去之后会发现什么。

老刘掏出通讯终端，给秦悦发了一条加密信息：“鱼已咬钩。诱饵已抛出。他提到了‘星际走廊发展基金’。下一步，按计划进行。”

发送完毕后，他结了账，站起身，走出咖啡馆，汇入了港区午后的人流中。

在他的西装内袋中，何志远那张名片的边缘，已经被他的体温焐得微微发烫。