“黑犬。”赵彻说，“北境管最好的猎犬叫黑犬。不要命，只认一件事。”

薛蟠看看赵彻，又看看贾琮，把扇子往石桌上一拍：“妈的。我还以为三爷是独一份。闹了半天，北狄也有。”

贾琮自始至终没有开口。

他坐在石凳上，手里攥着那本《战阵随录》，目光落在书页上，脸上什么表情都没有，像赵彻刚才说的那些跟他毫无关系。

赵彻看着他，等了一会儿，忍不住问：“你在想什么？”

贾琮翻书的手停了。他抬起头来，看着赵彻，语气很平，像在问一个再普通不过的问题。

“我能不能挨一炮？”

薛蟠正端起茶盏往嘴边送，闻言手腕一抖，茶水泼了一袖子。

他把茶盏往石桌上重重一搁，瞪着贾琮：“三爷！人家说的是虎蹲炮！一炮轰碎一个刀枪不入的蛮兵！你问你能不能挨一炮？”

赵彻也是愣了一息，随即摇头笑了起来，笑完了看着贾琮那张一本正经的脸，发现他不是在开玩笑。

他把笑声收了，端起茶盏想了想，琢磨了一下，语气里带着几分无奈又有几分好笑：“下次兵部试炮，我带你去试试？”

贾琮点了点头。

薛蟠在旁边看看这个又看看那个，扇子指着赵彻，又指着贾琮，嘴里憋了半天憋出一句：“你还真想试？！”

“嗯。”

贾琮点头，又看了看天色对赵彻说：“留下吃饭。”

赵彻正把茶盏搁回石桌上，闻言笑了一下：“府上饭菜可精细？”

“凑合。”贾琮说。

“那就尝尝。”赵彻往椅背上一靠，倒真有几分期待的样子。

贾琮转头对赵嬷嬷说：“加两个菜。”

赵嬷嬷应了一声，擦了擦手，往厨房去了。

没一会儿，赵嬷嬷端着饭菜回来了。一碟青菜，一碗豆腐，两碗米饭，搁在石桌上。

菜是水煮的，几乎看不见油星，豆腐边缘发黄，瞧着像是昨日剩的。赵嬷嬷放下碗筷，手在围裙上擦了又擦，低着头没说话。

赵彻看着桌上的饭菜，原本靠在椅背上的身子慢慢坐直了。他看了看那碟青菜，又看了看那碗豆腐，目光最后落在贾琮脸上。

“你平时就吃这个？”

贾琮没说话。

薛蟠挠了挠后脑勺，把几碟菜来回看了两遍，抬头问赵嬷嬷：“赵嬷嬷，今儿怎么就吃这个？肉呢？”

赵嬷嬷把手在围裙上攥了又攥，声音不大，但在安静的院子里每个字都清清楚楚：“前阵子三爷闯了祸，老太太发了话，停了月例银子。二太太说光扣体己银子不痛不痒，从今儿起连伙食份例一并缩减，让三爷好好长长记性。”

赵彻听完，沉默了一瞬，随后道。

“合着府上是在罚你。”

他的语气不重，但每个字都像是替贾琮把那层窗户纸捅破了。

贾琮没说话。

薛蟠噌地站起来，扇子往桌上一拍：“走走走！咱们天香楼吃去，薛爷请客！”

贾琮忽然从袖子里摸出一颗桃子，朝金刚晃了晃。

金刚正趴在墙根底下打盹，听见桃子滚动的细微声响，两只眼睛猛地睁开。

它站起来，走到贾琮面前，伸出前爪去接桃子。

贾琮把桃子往空中一抛，金刚接住，正要往嘴里塞，贾琮开口了。