“陈先生，红星印刷厂，秦岚。你现在方便吗？”

“方便。你说。”

电话那头传来嘈杂的背景音，像是有好几个人在争吵。秦岚的声音压得很低，带着一丝颤抖：“有一伙人堵在厂门口，说是来要债的。我报了警，警察来了又走了，说经济纠纷他们管不了。他们不肯走，还说要搬设备抵债。我不知道该怎么办——”

“你待在厂里别出去，我马上到。”陈凡挂断电话，把饭盒一扔，“李强，叫上几个人，跟我走。”

李强二话没说，抄起一根钢管就站了起来。几分钟后，他带着五六个工人，坐着工地上的面包车，跟着陈凡直奔城北。

红星印刷厂在城北一条老街上，周围全是低矮的厂房和仓库。面包车拐进巷子时，远远就看到厂门口围了一群人。七八个剃着平头的男人堵在铁栅栏门前，领头的是一个满脸横肉的光头，正用力拍打铁门，嘴里骂骂咧咧。秦岚站在铁门里面，身后是几个面色惶恐的工人，其中一个年纪大的女工紧紧抓着秦岚的袖子。

面包车停下，陈凡推门下车。李强带着人跟在后面，手里的钢管在路灯下泛着冷光。

光头听到动静，转过身来。他上下打量了一眼陈凡，嗤笑道：“呦，找帮手来了？小子，这是我跟她的事，你少管闲事。”

“欠你多少钱？”陈凡问。

光头愣了一下：“啊~？”

“我问你，她、欠你夺少钱？”

“四万八，纸张款，拖了快一年了。”光头从兜里掏出一张皱巴巴的欠条，“白纸黑字写得清清楚楚。今天要么还钱，要么我搬设备。警察来了也说，经济纠纷，合法讨债。”

陈凡接过欠条看了看，然后从兜里掏出支票本，签了一张四万八千块的支票，撕下来递给光头。“钱我还了。欠条给我。麻溜滚蛋。”

光头接过支票，对着路灯照了照，确认是真的后，脸上的横肉抖了抖，挤出一个比哭还难看的笑容：“兄弟，你混哪里的？跟她什么关系？花四万多替她还债，值得吗？”

“跟你没关系。”陈凡说，“钱拿到了，可以走了。”

光头看了看陈凡身后那几个拎着钢管的工人，咽了口唾沫，挥挥手带着人走了。巷子里重新安静下来，只剩下路灯昏黄的光和远处偶尔传来的狗叫声。

秦岚打开铁门，走了出来。她的脸色苍白，嘴唇微微发抖，但脊背依然挺得笔直。“陈先生，钱我会还你的。给我一点时间——”

“不急。”陈凡打断她，“你还没吃饭吧？”

秦岚愣住了。她以为陈凡会趁这个机会提收购的事，没想到他问的是这个。

“走吧，巷口有家面馆还开着。先吃口东西。”陈凡转头对李强说，“你们先回去，我晚点走。”

李强点点头，带着人上了面包车。车子发动，尾灯在巷口拐了个弯，消失了。

面馆很小，只有四张桌子，墙上贴着泛黄的菜单。陈凡要了两碗牛肉面，又加了两个卤蛋。秦岚坐在对面，低着头，筷子在碗里拨来拨去，半天没吃几口。

“还在想刚才的事？”陈凡问。

“我在想，如果不是你来，我今天会怎么样。”秦岚放下筷子，抬起头看着他，“设备被搬走，工人散了，厂子彻底倒了。然后我就可以解脱了，不用每天一睁眼就想着欠谁的钱、怎么还。”

“但你不想解脱。”

“对。我不想。”秦岚的眼睛红了，“我答应过他，要把厂子撑下去。可是我撑得好累。每天都有债主上门，银行的催款单塞满信箱，供应商一听是红星印刷厂就不肯赊账。工人工资拖了两个月，没人抱怨，可我心里更难受。”

眼泪终于掉了下来，一滴一滴落在面碗里。她没有出声，只是用手背不停地擦，越擦越多。

陈凡没有递纸巾，也没有安慰。他只是安静地坐在对面，等她哭完。

过了好一会儿，秦岚的情绪平复下来。她用纸巾擦了擦脸，深吸一口气：“对不起，让你看笑话了。”

“没什么好对不起的。谁都有扛不住的时候。”陈凡说，“你扛得已经够久了。”

秦岚沉默了一会儿，忽然问：“你为什么愿意帮我？四万八，不是小数目。我们非亲非故，你连我是什么人都不知道。”

“因为我觉得你值得帮。”陈凡说，“第一次见你的时候，你拿着自己做的安全手册来找我。那时候我就知道，这个人不是来要饭的，是来找机会的。她不甘心，她想靠自己站起来。”

秦岚的眼眶又红了，但这次她没有哭。

“陈先生，你的提议——注资百分之五十一——还算数吗？”

“算。”

“那好。我同意。”秦岚的声音很轻，但很坚定，“但有一个条件：厂里的老工人一个都不能裁。他们跟了厂子快十年，没有他们就没有红星印刷厂。”