下一刻，铁铉猛地转身，大步走到登闻鼓前。

那是一面一人多高的巨鼓，鼓面用整张牛皮蒙成，鼓架是沉甸甸的紫檀木，矗立在午门正中，像一头沉默的巨兽。

铁铉深吸一口气，脱下外袍往地上一甩，露出精壮的膀子。

他本就身形魁梧，一身力气比寻常武夫还大。

铁铉抄起鼓槌。

这鼓槌有胳膊粗，沉得吓人，寻常人单手都未必举得起来。

铁铉双手握住，高高举过头顶。

“咚——！！！”

一声巨响，仿佛惊雷在午门前炸开。

整个地面都在微微颤抖。

鼓声浑厚苍凉，如同远古巨兽的咆哮，在夜色中滚滚传开！

越过宫墙，越过街道，传遍整个京城！

家家户户的灯亮了。

百姓们披衣起床，侧耳倾听。

这是登闻鼓的声音。

这是有人在告御状！

这是……有人在用命喊冤！

“咚——！！！”

第二声。

铁铉使出了浑身力气，双臂肌肉贲起，额头青筋暴跳，鼓槌带着风声砸下。

“咚——！！！”

第三声。

虎口已经震裂，鲜血顺着鼓槌往下淌。

铁铉浑然不觉，只是一下又一下，用尽全力地砸。

一下，又一下。

鼓声连绵不绝，如同战鼓，如同雷鸣，如同千万人的怒吼。

而在鼓声之中，卓敬站了出来。

他展开状词，深吸一口气，用最大的声音一字一句念起来。

“臣等——监察御史沈铮、礼科给事中铁铉、太学生卓敬等四十五人，叩阙上书！”

“为京债之弊，为民请命，为天下士子请命！”

声音起初还有些颤抖，念着念着，越来越稳，越来越响，到最后几乎是在嘶吼。

“洪武年间，京城歇家，放高利贷者，不下百家！”

“借银二十两，三月须还二十五两！”

“逾期不还，利滚利，驴打滚，一年便可滚至五十两！两年便是一百两！”

“底层官员，月俸不过数两；太学生，廪米不过六斗！”

“我们拿什么还？！”