“庄亲王，朕的好皇叔，竟在背地里行此构陷功臣之事。”

“陛下，”李玄知躬身道，“庄亲王隐忍多年，暗中把手伸向朝堂。今日又构陷臣，欲削臣权。其图谋恐不止于臣一人。”

“臣请陛下，明察庄亲王。以正朝纲，以防其坐大。”

皇帝沉吟良久，缓缓道：

“皇叔之事，朕自会处置。李爱卿，你受委屈了。此番你不仅破了他分权之局，又揪出他构陷刺探的实证，功劳甚大。”

“臣不敢居功。”李玄知微微躬身，“唯愿陛下圣明，早绝此患。”

皇帝缓缓点头，目光深远。

庄亲王的事被李玄知呈报御前之后，并未如他所料掀起轩然大波。

皇帝将事情压下，只说“皇叔之事，朕自会处置”，便再无下文。

李玄知心中了然，庄亲王毕竟是当今天子皇叔，位尊而望重。即便皇帝有心处置，也不便骤然翻脸。

可庄亲王那边却显然不打算就此收手。

这一日朝会，庄亲王竟亲自现身。

他多年不曾上朝，此番突然亲至，满朝文武皆是心头一凛。

庄亲王立于殿下，目光缓缓扫过众臣，最终落在李玄知身上，淡淡开口。

“李首辅，多日不见，风采依旧。”

李玄知拱手，不卑不亢。

“王爷谬赞。王爷多年深居简出，今日亲临朝会，想必是有要事要面奏陛下。”

“不错。”

庄亲王微微一笑，转向御座朗声道：

“陛下，臣今日来非为别事，正为李首辅而来。”

“李首辅手握海防大权，又掌内阁。自他上位以来，罢黜官员无数。多少同僚或革职，或外放，皆因李玄知一言而定。”

“臣斗胆请陛下明察，李首辅如此大权独揽，独断专行。究竟是为国分忧，还是铲除异己，培植私党？”

这番话，无异于当庭向李玄知正面宣战。

李玄知立于殿下，神色不动。

“王爷言重了。臣执掌内阁，奉旨办事。所罢黜者皆是贪墨不法，通敌营私之辈。王爷若不信，臣可将这些人的罪状一一呈上，请王爷过目。”

“若王爷以为惩处贪墨、肃清内奸便是铲除异己，那臣请问王爷，王爷所说的‘异己’究竟是何人？又是何罪？”

庄亲王眸光微沉。

“李首辅巧言善辩，本王说不过你，可本王只问一句。”

“李首辅一人既掌内阁又握海防，权柄之重远超历任首辅。这般权重，当真没有半分私心么？”

“王爷此言差矣。”李玄知不疾不徐。

“臣之权乃陛下所授。陛下信臣，臣便当之。陛下若疑臣，臣即刻请辞，绝无半分留恋。”

“倒是王爷，多年不问朝政，今日却为一己之见当庭构陷当朝首辅。不知王爷这番苦心，又是为谁？”

庄亲王被他反将一军，面色微微一僵。正要再言，却听御座之上，皇帝缓缓开口。

“够了。”

皇帝目光淡淡扫过二人。

“皇叔与李爱卿皆是国之重臣。今日当庭相争，成何体统？”