“漕运司办案，自有漕运司的规矩，无需你一介布衣置喙！”班头色厉内荏，强撑着气焰，“此二人妄议官府公务，诋毁朝廷官吏，便是有罪！”

“诋毁？”李玄知唇角微抿，勾起一抹冷峭弧度。

“若是实情，便是陈述真相，何来诋毁？若是虚言，自有律法论处，也轮不到你私设私刑，当众拘人。”

班头被怼得语塞，脸面挂不住，恼羞成怒，厉声喝道：

“一派胡言！给我拿下！此人包庇刁民，一同带回衙中审问！”

剩余衙役得令，立刻挥舞着木棍围逼上来，棍风呼啸，气势汹汹。

两名老者吓得浑身发抖，死死低着头。只恨自己一时冲动，反倒连累了旁人，也给自己惹来祸事。

下一瞬，唐铮身形一动，已然挡在李玄知身前。

他肩头伤口未愈，动作却依旧迅捷凌厉。侧身避开横扫而来的木棍，反手精准扣住衙役的手腕。稍一用力，便听得一声痛呼，木棍应声落地。

不过数息之间，两名靠前的衙役便被轻松制住，疼得蜷缩在地，动弹不得。

其余人见状大惊，纷纷止步，不敢再贸然上前。

班头又惊又怒，色厉内荏地嘶吼：

“光天化日之下，竟敢拒捕甚至袭官！简直无法无天！我看你是活腻——”

话音未落，一枚鎏金铜印已然被李玄知随手取出，稳稳托在掌心。

日光落在铜印之上，折射出刺眼的金光。方正印面刻着御史台专属纹路，威严庄重，绝非寻常官印可比。

“本官奉旨巡查金陵，彻查漕运旧案。身带圣谕，掌地方督查之权。”李玄知声线陡然沉肃，字字铿锵，响彻整条堤岸。“你区区漕运司小小班头，未审先罚，阻扰查案，胁迫证人，可知是何罪名？”

班头脸上的嚣张气焰瞬间僵死，瞳孔骤然收缩。死死盯着那枚御史印，双腿瞬间发软。

御史！

京城奉旨南下的御史！

他方才竟敢当众呵斥，阻拦，甚至扬言捉拿朝廷钦派御史！

冷汗瞬间浸透后背，顺着额角滑落，方才的蛮横戾气消散得一干二净，只剩彻骨的惶恐。

他双腿一软，扑通一声重重跪倒在地，浑身颤抖，连磕头都变得慌乱不已。

“小的、小的不知大人身份！小的有眼无珠，冒犯钦差大人，罪该万死！罪该万死！”

此时的班头在心里把上官翻过来覆过去的大骂特骂了几百遍，几乎用尽了生平所知的一切污言秽语。

其余站立的衙役见状，更是吓得魂飞魄散。齐刷刷屈膝跪地，不敢抬头。

堤岸之上，瞬间死寂无声。

两名原本惶恐不安的老河工怔怔抬头，看着身前身姿挺拔又气度凛然的人，眼底的忐忑尽数褪去，取而代之的是期许与敬畏。