他的嘴角原本带着一丝志在必得的弧度，毕竟这是他来到台湾两年多来，集结的最大规模兵力——五百人的船队，配备着最精良的武器，足以将那些盘踞在麻豆湾的海盗连根拔起。

可当他的目光扫过城墙根下那些低头行走的原住民时，心却猛地一沉。

总督大人，船队已经准备就绪，随时可以出发。

副官范德堡快步走上了望塔，单膝跪地禀报，他的铜制纽扣在夕阳下闪着光。科恩没有回头，声音里带着一丝不易察觉的紧绷。

范德堡，你确定城里没有那些海盗的眼线吗？

范德堡愣了一下，随即挺直腰板回答：大人，我们已经加强了城防巡逻，所有进出城门的人都经过了严格盘查，应该......

他的话没能说完，因为科恩突然转过身，锐利的目光像鹰隼一样盯着他：没有应该！两年前，我们的商队在淡水河被劫，去年，我们的哨所被烧毁，每一次我们以为万无一失，却总能被那群该死的海盗提前察觉！这次，我不能再冒任何风险。

科恩的手指重重地捶在了望塔的石栏杆上，石屑簌簌落下。

他想起三天前抓到的那个试图翻墙进入城堡的探子，尽管对方被打得皮开肉绽，却始终不肯吐露半个字，最后咬碎了藏在牙缝里的毒药。

那一刻，他就意识到，这群海盗的渗透远比他想象的要可怕。

热兰遮城就像一个筛子，到处都是看不见的孔洞，他不知道自己的每一个决定，是否都在被一双双隐藏在暗处的眼睛窥视着。

这种未知的恐惧，比正面战场的刀光剑影更让他焦躁。