“范德克，你说林墨和土着有往来？那些土着，是大肚王国的人吗？”

“是的，阁下。” 范德克点头，军靴在地面上轻轻跺脚。

“我们看到几个大肚王国的土着，和林墨的流民一起干活、交易，还一起吃午饭。不过那些土着都很野蛮，手里拿着石斧和长矛，连文字都不懂，和他们合作，只会拖慢林墨的发展。而且，大肚王国的土着向来反复无常，说不定哪天就会背叛林墨，抢他的物资 —— 就像以前那些反抗我们的土着部落一样，最后还不是被我们的火枪还要火炮镇压了？”

科恩的眉头渐渐舒展，眼神里的疑虑被轻视取代。

他放下羊皮纸，走到窗边，望着远处海面上来往的荷兰商船，那些船上都悬挂着 “Voc” 的橙色旗帜，是荷兰东印度公司海上霸权的象征。

“看来，这个林墨确实没什么威胁。他没有扩张的野心，只是想在台湾找个地方生存下去；他的据点没有强大的武力，连基本的尊卑秩序都没有，这样的势力，掀不起什么风浪。”

他转过身，对范德克和德弗里斯说：“硫磺贸易中断的事，暂时不用管林墨。范德克，你再派人与大肚王国的阿拉米谈判，威胁他如果不恢复硫磺供应，就派军队攻打他们的部落 —— 你可以带上几门小炮，让他们看看我们的实力。”

“德弗里斯，你加强热兰遮城的防御，把棱堡上的加农炮都检查一遍，同时准备两艘战舰，随时待命，一旦土着人那边拒绝，就立刻出兵。”

“是，总督阁下！”

范德克和德弗里斯齐声应道，两人同时躬身行礼，铠甲与制服的摩擦声在议事厅内回荡，脸上满是得意 —— 他们早就认为林墨不足为惧，如今得到科恩的认可，更是坚定了自己的判断。

范德克离开后，科恩再次拿起羊皮纸，目光扫过 “林墨烧青砖、修道路” 的记录，嘴角勾起一抹嘲讽的笑。

他走到墙边，看着挂在那里的荷兰本土地图，上面用红色标注着荷兰东印度公司的殖民范围，从东南亚到台湾，连成一片庞大的势力网。

在他看来，林墨的那些举动，不过是流民为了改善居住环境的小打小闹，根本无法与荷兰东印度公司的殖民计划相比。

他从未想过，那些看似普通的青砖，能筑起坚固的城墙；那些看似松散的流民与土着，能在林墨的带领下凝聚成强大的力量。

更没想过，自己因阶级偏见产生的误判，会为日后荷兰在台湾的失利，埋下致命的隐患。

热兰遮城的报时钟声在城内响起，钟楼是一座独立的砖石建筑，顶端覆盖着铜质的穹顶，在阳光下泛着金光。

棱堡上的加农炮炮口在晨雾中泛着冷光，守城的卫兵换岗时，高筒皮帽上的白色羽毛整齐地晃动。

科恩站在窗前，心里已开始盘算如何逼迫大肚王国屈服，如何扩大荷兰在台湾的殖民范围。

一场因认知偏差引发的冲突，正在悄然酝酿，而荷兰人，却还沉浸在对自身实力的盲目自信中，对即将到来的危机，一无所知。