“这事以后休要再提。”

黄龙语气硬了几分，却没多少火气，更多的是无奈。

“咱们是朝廷官军，私下接触海岛势力，一旦被朝堂知道，你我都担待不起。先撑着吧，等开春了，粮船说不定就到了。”

沈世魁点点头，没再劝。

他也知道黄龙的难处，官身不自由，不像底下的小兵小校，没那么多顾忌。

总兵府里的对话压得住台面，可底下军营里的心思，早就活络开了。

入夜之后，海边一处偏僻的营房里，漏风的窗户糊着旧草纸，昏黄的油灯晃悠悠的，屋里摆着半碟咸菜、一壶劣酒，两个穿着千总服饰的军官相对而坐，正是左营千总王彪和右营千总李茂。

俩人都是皮岛的老人了，从毛文龙那会儿就在岛上熬，打了十几年仗，身上伤疤一道叠一道，混到现在，也不过是个小小的千总，连家里老小都快养不活了。

“喝一口，暖暖身子。”

王彪给李茂倒了碗酒，自己也端起来抿了一口，辣得直咧嘴。

“这破酒，喝进嘴里跟马尿似的，搁以前，老子才不喝这玩意儿。”

李茂苦笑一声，端碗碰了碰。

“有的喝就不错了。再过俩月，怕是连这劣酒都喝不上了。粮库里那点粮，黄军门都数着粒发，再等不到朝廷的饷银，咱们就得跟着士兵一块儿喝稀粥了。”

“饷银？别提了！”王彪把碗往桌上一顿，压着嗓子骂。

“去年秋天的饷都没影呢！我家里捎信过来，老娘病了，抓药的钱都没有，老婆孩子天天啃野菜度日。我他娘的在岛上玩命，家里人连顿饱饭都吃不上，这兵当的，还有什么劲！”

李茂叹了口气，没接话。

他家里情况也好不到哪儿去，儿子都快十岁了，新年连件完整的新衣服都没有。

说起来是朝廷官军，说出去体面，实则过得连沿海的富户佃户都不如。

“哎，你听说了吗？”

王彪左右看了看，压低声音，凑过去几分。

“长山岛荣力夫的队伍，人家士兵顿顿能见着粮食，打仗还有新火枪、大战船。上次后金几百艘船夜袭，愣是被人家打得屁滚尿流，自己才死了不到十个人！”