“爹，要不要告诉刘大富？”

苏瑾脚步一顿，回过头来。

苏婉儿迎上他的目光，语速比平时快了几分：

“他手里有青龙军营的兵，就算不是正规边军，也有几千多号人。”

“镇朔关吃紧，朝廷的援军不知什么时候能到，若让刘大富领兵北上……”

她没有说完，但意思已经明明白白。

苏瑾沉默良久。

刘大富此人，本就游走在国法边缘。

他擅扩城墙、私设营伍、自行其政，桩桩件件放在先帝朝，都是抄家掉脑袋的重罪。

可偏偏他做的每一件事，都实实在在救活了流民、稳住了清源，让这片绝境之地重焕生机。

苏瑾始终摸不透他的底。

是心怀苍生的能吏？

还是伺机而动的野心家？

亦或是乱世浮沉之中，善恶交织、功罪相缠的异类？

他见惯了官场人心，最清楚这类人最是难断。

忠与野心，在他身上纠缠缠绕，根本无法一刀两分。

更要紧的是，此时此地，不宜节外生枝。

况且，就算刘大富真心北上，他那青龙军，看着声势凛然。

说到底还是普通百姓，扛着锄头的农夫、推着独轮车的脚夫、县里讨生活的闲汉。

这些人平日里跟着刘大富修路挖渠还行，若真拉去镇朔关直面胡人百战铁骑，无异于驱羊入虎口，以卵击石。

思虑转瞬落地，苏瑾神色凝重，开口吩咐。

“我快马先行赶回州府。”

“你带着青禾、收拾行装随后慢行跟上。”

“此地局已变，一切等我回州府安顿妥当，再做计较。”

他没有再多言半句，不再纠结利弊，转过身推门而出，脚步沉稳踏过廊道，往楼下走去。

苏婉儿站在门内，看着父亲的背影没入廊道尽头的阴影里。

脚步声沿着木阶一级一级往下，渐渐被街面的市声吞没。

她侧过头，望了一眼那扇窗。

窗外的日光还和方才一样烈，街上的人还在走动——挑担的、推车的、牵孩子的。

谁也不知道，这安静还能剩下几天。

她深吸一口气，转身进屋，开始收拾行装。

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青龙军营后山，僻静的试枪靶场。

午后烈日高悬，山野无风，空气燥热滚烫。

刘大富和县尉赵平并肩站在靶道前，身前几名匠师持枪待命。

这里试射是刘大富参照现代枪械结构，结合当下手头工艺，反复改良打磨出的二代改良火枪。

受限于此时的冶炼、精密加工技术，依旧无法做到连发，打完一枪必须重新装填。

但相较于初代简陋的试验火枪，二代款已经完成了全方位优化。

摒弃了古代火绳、火门的落后结构，操作流程大幅简化。

只需填入定量配制火药，塞入配重钢柱压实，即可击发。

整套装填动作利落快速，耗时远远短于初代，极大提升了射速。

最关键的是，匠坊加厚了枪管壁、规整了膛线配比。

彻底解决了以往装药不均、管壁薄弱的致命问题，炸膛风险几乎降到最低，安全性大幅提升。

“再来一轮。”

刘大富抬手示意。