王庭萨满捧着铜盘候在台侧，盘上铺着白毡，毡上搁着一柄牛耳尖刀。

台后牵来一匹白马，通体无杂色，四蹄系着彩绳。

萨满登上高台，面向北方天际，摇动神鼓，口中念诵古老的祷词。

风把那些含糊的音节撕成碎片，只听得“狼神”“苍天”“血脉”几个词反复滚过。

祷词落定，朵颜木赤接过尖刀，走下台阶。

阿古拉跟在他身后，一同下台。

白马牵到台前，朵颜木赤亲手割开马喉，马血涌进铜盘，热气腾起。

他蘸血抹在自己额头，又抹在阿古拉的额头上，高声道：

“狼神在上，苍天为证。草原的刀出鞘，不见血不回。”

台下各部首领纷纷上前，依次蘸血抹额。

仪式毕，朵颜木赤转身拾级而上，重新登台。

阿古拉紧随其后。

朵颜木赤看着阿古拉，声如洪钟，响彻旷野：

“本汗命你为先锋统帅，领十万各部儿郎，即刻南下迎敌！”

“本汗亲率王庭本部三万精锐，留在后方，作为后援，随时接应。”

阿古拉上前一步，重甲铿锵震响，单膝跪地，右手按胸，高声应命：

“阿古拉领大汗军令！必挫汉军锋芒，不辱使命！”

言罢，他挺身而起，旋即转身面向台下十万先锋大军，一把抽出腰间弯刀高高举起：

“各部听令！拔营！南下！”

号角声骤然响起，呜呜长鸣，穿透漠北长风。

营地里，骑手纷纷翻身上马，缰绳抖动，战马此起彼伏地扬首长嘶。

甲胄碰撞、弓囊晃动、马蹄踩踏草地的声响汇成一片轰鸣。

一支支部族队伍依照次序，缓缓调转马头，队列迤逦向南铺开，尘土自万千蹄下缓缓扬起，在碧草之上拖出长长的灰雾。

高台之上，朵颜木赤立在原地，静静目送浩荡先锋大军渐渐远去，连绵的人马一点点消失在南方的地平线上。

台下朵颜巴日默然伫立，望着兄长阿古拉领军远去的背影，心底一片寒凉。

他清楚，这十万联军，本就是父亲推出去的棋子。

胜，则谈判筹码在手。

败，损耗的也是附庸部族的力量，朵颜本部三万精锐依旧完好无损。

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漠北的长风吹过高台，一边是王庭草场十几万大军列阵誓师，鼓号与呐喊响彻旷野。

而在离王廷五百里之外的荒原小道上。

弘古尔部全族，正沿着这条少有人走的旧牧道，默默向南迁徙。

没有猎猎战旗，没有披甲列阵的武士。

一座座毡帐尽数拆卸，木架与毛毡捆缚在牛驼背上，长长的牛车队伍蜿蜒在碧草之间。

成群的牛羊缓缓挪动，老弱妇孺安坐在车上，族中青壮骑手分散在队伍首尾与两侧，手按刀柄，不停扫视四方荒原，警惕王庭巡骑的踪迹。

弘古尔骑着黑马，走在队伍中段，时不时勒住缰绳，向北遥遥眺望。