归顺新城，不过是换一个纳贡的宗主，赔款虽重，至少能保全族人安稳放牧。

这份心思，他们不敢当众直言，只低头缄默，彼此暗中对视，心绪浮动。

朵颜木赤望着帐下众人，继续开口道：

“都回去召集族人吧。”

帐下众人闻言齐齐躬身：

“遵大汗令！”

声音参差不齐，有人应答铿锵，带着御敌的决绝。

也有人语声微弱，暗藏难言的犹豫。

众人陆续躬身行礼，神色各异，依次退出大帐。

毡帐帘幕起落，各部首领相继离去，帐内渐渐安静下来。

就在朵颜巴日也转身准备跟着众人一同离开之时，朵颜木赤忽然开口唤住了他。

“巴日，你留下。”

朵颜巴日脚步一顿，回过身来，待到最后一人走出大帐，才快步上前，躬身行礼。

朵颜木赤静静望着眼前模样大变的儿子。

他心中轻叹，面上声音放得柔和：

“辛苦你了。”

在他心底，巴日才是那个可托付后事、未来要承接朵颜部基业的继承人。

朵颜巴日垂首，低声回道：

“为了朵颜部，孩儿不算辛苦。”

帐中只剩下父子二人，没有外人，不必再维持当众的体面。

他眉头紧锁，语气沉重，直言心中忧虑：

“父汗，若真开战，我们必输无疑啊。”

朵颜木赤端坐在上位，目光平静地看向他，没有发怒。

“你也觉得此战必败？”

朵颜巴日抬起头，沉声回道：

“是。我先前被俘，亲眼见过汉人的天雷秘法，那物叫做火器。它的射程，足足是我们弓箭的数倍。”

他声音又压低几分：

“还有新城那种巨大的火器。当初阿史那烈的大军，尚在两里之外便遭受重创，想必便是这种大型火器所为。”

“弓马再勇，人马再盛，还未冲到敌军阵前，便会遭到轰击。”

朵颜木赤闻言片刻之后才声音沉重道：

“我心里清楚。让阿古拉领兵前去，不是奢求击败汉军。只求奋力一战，打出草原的底气。”

“就算不能胜，也要让汉军明白，想要平定漠北，要付出沉重代价。”

“唯有打过这一仗，谈判之时，才有机会守住草原最后的根基。”

朵颜巴日眉头紧锁，急声开口：

“可是大哥他……”

朵颜木赤抬手打断他，目光幽深，心底的谋划缓缓道出：