“本就不需要直接关联。”张同知淡淡一笑，眼底藏着算计，“我要借机当面观察李崇德神色谈吐，旁敲侧击盘问他生意往来，看他会不会慌乱露出破绽。若是他心中有鬼，仓促之间，极易失言。这只是一次试探，试探他的底气。”

指令迅速下达。

翌日清晨，州府差役不带兵械，持传唤文书，缓步走向城西崇德珍物铺。

差役登门传唤的消息很快送入后院。李崇德捏着传来的讯息，神色平静。

“张同知坐不住了，打算借陈年旧案，当面试探我。”

阿豆眉头微蹙：“这一去危机暗藏，堂上问话句句设套，稍有不慎，便会落入圈套。”

王恒沉思片刻，开口说道：“这一趟必须去。若是推辞不去，反而加重对方疑心。你沉着应答，只谈粮油旧事，避开货源、海商相关话题，不主动多说半句。我们在外做好接应，一旦事态有变，立刻启动预案。”

晨光穿过院墙，落在三人身上。

胶州方向，伪装成商贩的差役已经动身，奔赴一片空茫的山野，追寻一条不存在的坞堡；州府差役立于珍物铺门前，等候李崇德前往州府问话；青州各处官眷，纷纷相约准备前来选购珍货。

多方线索交织缠绕，一场当面盘问的考验，已然摆在李崇德面前。