青州之外，隐蔽岩洞。
萤石柔光静静流淌。
王恒刚刚结束一轮调息，体内暗伤已经尽数平复，灵息流转之间，比之前更加凝练厚重。他指尖抚过传讯玉符，静静听着阿喀送来的消息。
“岑渊一行人，自部族老祭司口中听闻沉墟涧的传说，已经调转方向，顺着地脉主脉，向着群山交汇之地探寻，想要找到这处禁地。”
王恒眼底掠过一丝了然。
沉墟涧，他自然知晓。
那是南疆地脉一处极关键的节点，岩层之下封存着一缕自远古残留的浊息，由先民留下的禁制长久镇锁。玉戈，确实与这处封印同源，却并不存放在沉墟涧之中。岑渊若是一门心思往那里去，到头来，依旧只会扑一场空。可那处禁地本身，却藏着难以估量的凶险，若是探查之时扰动了禁制，后果不堪设想。
“他们若是执意深入沉墟涧，多半会被那里的禁制与纷乱地脉拖住，甚至惹出别的祸端。”苏玄的灵息，自玉符里传来，“要不要借着那里的地脉，再设一局？”
王恒略一沉吟，缓缓回讯。
“不必刻意布设。沉墟涧本身便是险地，层层禁制、交错地息，足够他们耗费许久。若是他们行事鲁莽，惊扰了涧下浊息，那便是他们自己惹来的麻烦，与我们无关。我们不必再主动出手，免得留下可被追溯的灵息痕迹。”
苏玄应下。
“也好。那这段时日，我们便可以从容布局。老祁那边，依旧被幽泉阁的人监视；青州城内，他们的眼线还在。若是岑渊长久滞留在南疆深处，青州这边的压力，便会稍稍松缓。”
这正是王恒想要的局面。
岑渊被沉墟涧的传说牵引，一头扎进南疆最幽深、最危险的群山之中，短时间内很难折返，更难分出精力，在青州继续搜捕。这便是难得的喘息之机。
王恒起身，走到洞口，拨开缠绕的藤蔓，望向青州城所在的方向。隔着连绵层叠的山峦，看不见城中灯火，可他清楚，那座城里的暗流从未停歇。
“青州那边，监视不会撤得干净。”王恒轻声自语，“但岑渊不在，留守之人，威慑力便弱了不少。老祁夹在中间，长久被监视，也不是长久之计。若是一直这般悬着，迟早会出破绽。”
他在洞口伫立片刻，收回目光，转身回到岩洞之中，重新落座，继续与苏玄商议接下来的安排。
“我们可以借着岑渊深陷南疆的这段空档，悄悄梳理青州周遭的脉络。不必急于联络老祁，先静观其变，看看留守的幽泉弟子会有什么动作。若是他们持续紧盯着茶舍，我们便继续断去往来痕迹，让老祁彻底变成一条死线，再也牵不到我们身上。”
“若是老祁那边撑不住呢？”苏玄问道。
“若是到了那一步，再另做打算。”王恒语气平静，“眼下，最重要的两件事。其一，继续休养，稳固修为，若是之后再起冲突，我们有足够底气；其二，把所有容易被追查的线索，再清一遍，不留任何能顺着摸到藏地的痕迹。”
除此之外，他心里还有另一层考量。
岑渊若是在沉墟涧惹出乱子，惊动地底封存的浊息，南疆整片地脉都会随之震荡。到时候，群山之间地气翻涌，所有追踪、勘辨灵息的手段，都会被彻底打乱。那将是一场更大的混乱，也会给他带来新的机会。
南疆深处，山林连绵，地脉如织。岑渊一行人已经踏入更加荒僻的山域。四周古木参天，阳光很难穿透浓密树冠，林间常年浸在一层潮湿阴翳之中。地底，一道道主脉交错奔涌，地气时而狂暴，时而幽沉，层层叠叠，如同一张巨大而繁复的网。
岑渊走在最前方，幽泉煞气敛得极淡，灵息沉入土层，细细分辨每一道地脉的走向。越是往群山交汇之处靠近，周遭地息便越是繁杂，无数支流、暗流纵横交错，不断干扰灵识，想要从中锁定沉墟涧所在，难如登天。
“这里的地脉，比之前任何一处都要纷乱。”陆微低声道，“无数支脉彼此缠绕，相互激荡，若是没有足够的耐心，很容易被地气牵着，在群山之间绕圈。”
“正是如此。”岑渊缓缓说道，“这也是沉墟涧天然的屏障。若是没有地脉图谱，仅凭传闻，想要寻到它，不知要耗费多少年月。我们顺着主脉走，不急，一点点往前推。”
几人不再赶路，放慢脚步，一边行进，一边勘辨地脉。遇到岔出的支脉，便分出一人前去探查，确认不是目标之后，再折返回来，继续沿着主脉向前。日复一日，他们在这片古老的深山之中缓缓深入，离传说中的禁地，越来越近。
而在青州老城，静澜茶舍依旧如常营业。
茶舍后院，厢房之中，老祁独自坐在桌前，手里捏着一盏热茶，心神难安。这些日子，他总能隐约察觉到，街巷之间，总有几道目光落在茶舍门口，落在他的居所之外。那些幽泉阁的弟子，没有上前打扰，没有再来逼问，可那如影随形的监视，一刻都没有断过。
他清楚，岑渊已经南下，不在青州。可这份监视，便是悬在他头顶的一把刀。若是有任何异常，若是有人捎来只言片语，这把刀，便会立刻落下。
老祁轻轻叹了口气，将茶盏放在桌上。他不敢再与任何旧友私下密谈，不敢托人捎带消息，就连书信往来，都格外谨慎。他只能装作若无其事，每日照常迎客、品茶，周旋在古玩圈子里，仿佛什么都没有发生。
可只有他自己知道，这份平静之下，是日夜难安的悬心。
远在深山岩洞，王恒也没有闲着。除了调息静养，他还借着岩洞之下温和的地息，慢慢打磨几件备用器物，以备之后若是再起冲突，或是需要转移藏地之时，可以随时动用。传讯玉符时不时轻轻震颤，或是阿喀送来南疆的动静，或是苏玄传回青州城内的消息。
时间，便在这样暗流涌动的对峙之中缓缓流逝。
岑渊在南疆群山之间不断探寻，向着沉墟涧靠近；青州城内，监视如影随形；而王恒，则借着这难得的喘息，静静积蓄力量，等候局势变化。
这场棋局，还远没有到落定的时候。
