终于，主持人高声报出下一件拍品：“下一件拍品，战国蟠螭纹青铜小鼎，带老残，附鉴定报告。起拍价四十万！”

灯光打在展台上的青铜鼎，全场目光汇聚。

“四十一万！”后排率先有人举牌。

“四十五万！”紧接着另一道声音响起。

竞价不断攀升，气氛愈发火热。价格一路冲破五十万，依旧有人持续加价。

王恒安静坐在席位上，不动声色看着竞价。

老祁也参与其中，抬手举牌：“五十六万。”

场内短暂安静一瞬。

就在主持人即将落槌之际，宴会厅后排，一道陌生的声音响起：“五十八万！”

全场转头望去，一名黑衣男人，面生，没人见过。

老祁眉头微蹙，再度举牌：“六十万。”

“六十二万。”黑衣男人毫不犹豫跟价。

竞价持续拉锯。

王恒目光落在那名陌生黑衣男人身上，心底微微警觉。对方出价果断，不纠结价格，目标直指这件青铜鼎，不像普通藏家收藏，更像是刻意来抢拍。

老祁咬牙，再次加价：“六十五万！”

黑衣男人沉默片刻，没有继续举牌。

主持人高声倒数：“六十五万第一次！六十五万第二次！六十五万第三次！成交！”

槌声落下。

全场掌声响起。

老祁拍下了这件战国青铜鼎。

王恒微微一怔。他原本预估这件鼎会由自己拍下，再拿到回款，没想到半路竞价拉锯，老祁亲自出手，将这件古鼎收入囊中。

拍卖结束，人流陆续离场。老祁拿着成交确认单，走到王恒身侧，脸上带着笑意。

“王先生，抱歉了，这件青铜鼎我十分喜爱，只能忍痛出价拿下。”

王恒平静看着他，缓缓开口：“祁先生志在必得，恭喜。只是这样一来，我原本计划用来收购汉代玉组佩的资金，便落空了。”

老祁眼底掠过一丝不易察觉的精光，淡淡笑道：“资金之事，也好商量。若是你想要那套汉玉组佩，我可以帮你想想别的路子。”

王恒心中一沉。

他瞬间明白过来。老祁从一开始，目标就不单单是青铜鼎。拍下这件古鼎，截断他拍卖回款的来源，再以玉组佩为筹码，拿捏住他。

这一盘棋，老祁早就布下。