就在朝堂风波遥遥压来、钦差车马疾驰南下之际。

青州世家的僵局，率先裂开一道巨大缺口。

郑家，彻底倒向恒远城。

连日争执、权衡利弊之后，郑家主和派彻底压倒主战派。

郑家宗族之内，经过彻夜密议，最终决议：弃世家同盟，暗结恒远城。

崔、卢两家死硬到底，执意借朝廷之手屠灭黑山峪；薛家虚与委蛇、静待天时；唯有郑家看清大势——旧世家腐朽没落，新式工业与雷霆强军，才是未来世道。

郑弘作为郑家全权密使，避开崔卢薛三家耳目，轻车简从，连夜隐秘奔赴黑山峪，登门求见王恒。

深夜的恒远城议事堂灯火通明。

郑弘躬身落座，开门见山，姿态诚恳：

“王先生，我郑家愿脱离四家同盟，摒弃前嫌，与恒远城私缔盟约。”

“我郑家名下两座铁矿、一处露天煤矿，尽数长期租予恒远城，矿石、煤炭以半价供给，源源不断输送至峪中。”

“我郑家所有冶铁工匠、采矿劳力，可自由受雇于恒远城工坊，互通技艺。”

“我郑家断绝与崔、卢两家的共谋，暗中为先生传递青州官场、世家密报。”

说完，郑弘抬眼郑重道：“唯求先生一桩，日后恒远城崛起雄霸青州之时，保郑氏一族安稳，互利共生，不侵我郑氏根基。”

这是实打实的投名状。

在其余三家依旧敌视、构陷、谋划除灭恒远城之时，郑家赌上全族未来，押注王恒必胜。

王恒看着眼前之人，眼底掠过一丝赞许。

乱世之中，识时务者为俊杰，敢于破局者，方能长存。

“可以。”王恒应声，一语落定盟约，“郑家以诚相待，我恒远城必以诚报之。从今往后，郑家为我恒远城首家盟友。”

“我以新式西药、改良农具、冶炼新法、外科医术、未来通商优先权作为互换。”

“只要郑家恪守盟约，互利同心，他日青州洗牌，郑氏稳居上游，世代不衰。”

郑弘大喜过望，当即起身深深一揖。

一纸口头密盟，无声缔结。

青州四大家族铁板一块的百年门阀联盟，自此彻底破碎。

崔、卢、薛三家尚在算计构陷、等候钦差、图谋借朝廷之力剿杀王恒，浑然不知，盟友已然倒戈，自家矿脉资源、内部情报，已然悄悄落入黑山峪之手。

解决了资源桎梏，恒远城的工业建设，彻底全速腾飞。

后山冶金工坊，日夜炉火不息。

郑家矿场开通专属运输山道，一车车高品位铁矿石、优质无烟煤，源源不断送入峪中。现代机械破碎机轰鸣运转，大块矿石粉碎筛选，鼓风机昼夜鼓风，巨型砖砌高炉通体滚烫，红光透壁。

数百名新旧工匠分班轮作，依照王恒改良的现代冶炼流程，控温、配料、除渣、锻烧，一丝不苟。

数日打磨，万事俱备。

这一日正午，烈日高悬。

王恒、李崇德、阿豆、魏方士尽数亲临工坊现场。

所有工匠屏息凝神，目光死死盯住高耸的高炉。

“开炉！”

一声令下。

炉口闸门缓缓开启！