“是。”

完颜守绪的喉结剧烈地滚动了一下。他将手轻轻搭在尹志平的肩头，指尖在微微发颤。

“朕登基这些年，打过无数败仗。野狐岭、三峰山——每一仗都把大金往坟墓里又推了一步。朕已记不清多久没有听过捷报了。”

他收回手，转过身，面朝殿中那些文武官员，声音骤然拔高：“完颜傲天听封！朕封你为龙虎大将军，赐金印紫绶，统领城中所有散兵，不受尚书省节制！”

此言一出，满殿哗然。

几个尚书省的官员面色骤变，有人张嘴想要说什么，却被完颜白撒一个眼神堵了回去。

龙虎大将军——这是金国武将中仅次于都元帅的封号。自大金立国以来，能获此封号者不过寥寥数人。

便是完颜仲德那般资历的老将，也不过是“镇国大将军”，比龙虎大将军还低了半级。

更重要的是“不受尚书省节制”这一句。这意味着完颜傲天从此只听命于皇上一人，便是完颜白撒也无权干涉他的军务。

在金国的官僚体系中，这是几乎是前所未有的。

完颜守绪绝非愚人。他太清楚眼下金国的处境了。玄冥子生死不知，完颜白撒只会内斗，完颜仲德虽忠却老迈，那些散兵首领更是各怀心思。

他急需一个能替他挡在前面的人——一个既不是丞相党、也不是将军党、完颜傲天，恰好便是这个人。

尹志平低下头，将那双深邃眼睛里的所有情绪都敛入阴影之中：“末将，领旨。”

夜色如墨，宫灯在回廊下摇曳，将尹志平的影子拉得忽长忽短。

他跨出大殿门槛的那一刻，迎面便撞上了两双焦灼的眼睛。

丁焱和孙小猴正候在石阶下。

一个抱着膀子来回踱步，靴底将青石板磨得沙沙作响；另一个蹲在石狮子旁，嘴里叼着根狗尾草，眼珠子骨碌碌地转。见他出来，两人同时迎上前去。

“大哥！”丁焱率先开口，压低声音，“可算是出来了，老孙方才还说——”

“还说什么？”尹志平看了孙小猴一眼。

孙小猴将狗尾草啐在地上，摊了摊手：“我说大哥福大命大，便是进去了也能囫囵个儿出来。老丁偏不信，急得跟热锅上的蚂蚁似的。”

他歪着头打量了尹志平一番，忽然咧嘴一笑，“怎么着，那皇上封了你个什么？”

尹志平迈步朝宫门外走去，淡淡道：“龙虎大将军。”

孙小猴的脚步顿了一顿，眉头皱了起来，跟在尹志平身后念叨：“龙虎大将军？就这？这名字也太没气势了。龙虎——龙和虎，听着跟看门的石狮子似的。要我说，怎么着也得叫个‘威震天大将军’、‘盖世神武大将军’，再不济，‘乾坤无敌大将军’，也比这龙虎什么的响亮些。”

丁焱在一旁听得嘴角直抽：“你这取名的路子，跟茶楼里说书的先生学的吧。”

“说书先生怎么了？”孙小猴理直气壮，“名号就是招牌，招牌越响越唬人。你看咱们大哥这名——龙傲天，多响亮，往那儿一站便吓瘫一片。龙虎大将军，啧啧，白瞎了大哥这张脸。”

尹志平没有搭话，只是微微侧头，瞥了孙小猴一眼。孙小猴识趣地闭了嘴，脚下紧赶几步，重新跟上他的步伐。

三人穿过宫门，沿着长街朝城西那座临时安排的宅邸走去。夜色已沉，街面上的喧嚣渐渐散尽，只剩下巡夜的更夫敲着梆子，从巷口传来笃笃的闷响。

丁焱走在尹志平身侧，沉默了好一会儿，忍不住开口道：“大哥，你说那皇上——到底是个什么样的人？”

尹志平的目光落在长街尽头那片被夜色笼罩的城墙上，没有立即回答。他的脑海中还残留着方才大殿中的画面，完颜守绪那双苍白的、微微发颤的手，搭在他肩头时传来的细微颤抖，以及那句——“朕已记不清多久没有听过捷报了。”

“他不是一个昏君。”尹志平开口了“他即位时才二十五岁，接手的是一个千疮百孔的金国。北边丢了中都，南边与宋室交恶，朝中权臣当道，民间起义不断。他头一件事便是诛杀了权臣术虎高琪，稳住了朝堂。随后又推行新政，整顿吏治、减免赋税、重用能臣。是他一手提拔了完颜陈和尚那样的名将，才有了大昌原那场以四百骑破蒙古大军的胜仗。他深知，只有在战场上取得胜利，才能挽救危局。可惜野狐岭之后，金国精锐尽丧。”

丁焱听得入神，不由自主地放慢了脚步。他虽在精忠社中与金人打了多年交道，却从未站在金国皇帝的角度去看过这场战争。此刻听尹志平说来，心中竟涌起一股说不清道不明的复杂。

“可他终究是败了。”丁焱低声道。

“败了。”尹志平点了点头，“但不是败在他手里。三峰山那一战，金军主力十五万被拖雷三万铁骑全歼——那不是他指挥失误，是大雪，是老天爷不站在金国这边。完颜合达、移剌蒲阿、完颜陈和尚，这些他一手提拔的猛将，尽数战死在那一役。从那以后，金国便再也没有翻盘的本钱了。”

孙小猴难得地没有插科打诨。他走在尹志平另一侧，那双骨碌碌转的眼睛里闪过一丝若有所思的光芒。他忽然想起在辽东时，曾听一个老萨满说过一句话——“人算不如天算。有时候不是你不够强，是天不要你活。”

尹志平继续道：“汴京被围之后，他原本可以投降。蒙古人开出的条件不算苛刻——只要他称臣纳贡，便可保金国宗庙不灭。他没有降。他带着残部一路逃到归德，又逃到蔡州，每逃到一处便重新竖起大旗，招募散兵，修缮城池。明知道打不赢，还是要打。”

“为什么？”孙小猴忍不住问。