看得出大夫人知道陈砚之不愿回家的事，心里还是有些不太乐意，如今也只好默认了此事。

“是。”

陈砚之松了口气。

……

县试尘埃落定。

县试结束后，造具名册，考生照格眼册（记录考生的履历，考核升降情况，以及考生年貌，籍贯，三代，经书）全部汇为一册，并书保于原廪生名下，还有县试考卷由本县儒学一并送至府衙。

同时县令将前十名的程文照例张贴在县学门外，任由所有人参观，这也是一直以来的规矩。

围观程文的，除了落榜考生、时文书商外，还有省城四大书院的老师。

众人纷纷言语。

“这不是道南书院的陈都讲吗？”

“这是勉斋书院胡襄校！”

“登云书院的马讲书！”

“观澜书院的林山长！”

“那都是享誉一方的人物！”

读书人一一作揖，向对方致意。

省城四大书院的名声，里面山长教谕训导都是饱学之士，而且皆有功名在身。

每一科出榜，他们都会来到县学的墙外，点评文章。

一来是作为衡文监督之意，二来也是挖掘人才，壮大书院的名声。

之前有传闻，鉴于各县没有考棚，作为省城四大书院之首的道南书院，向府里请求自行举办县试。

不过府里没有同意，虽说这几个书院除了观澜书院外都是官办书院。

但朝廷暂时不会赋予书院等同于县一级的权限。

不过谁都知道书院拥有一县的势力。

虽说文无第一，武无第二。

但衡文评论，士林监督，朝野物议，是非公道自是在人心，你作为牧民官若敢昧着良心收受贿赂，堵住寒门读书人的上进之路。

纵你有百般手段逃脱了朝廷处罚，但就要受到舆论口诛笔伐！

相反若是取中了佳卷，不用宣传，不用辛辛苦苦投递权贵，遭人白眼，不必有唐时士子行卷之苦。

立即有在场列位替你扬名。

“怀安县考生虽少，但还是有人才。”

众人都默契地掠过案首，从第二名开始点评。

但见一名老者负手立在卷子前，左右道：“不过第二、三名的卷子，与闽县、侯官二县的相比，并不算太出众！”

“诶，闽县侯官二县都是大县，官宦簪缨之家多如牛毛，历来在府试都是位列一二。”

“怀安素来与福清相仿佛，登进士科的也差不多。”

“怀安县第二名裴森，文章有大家风范，可谓独占鳌头。”

“他是谁家子弟？”

“林学道。”

“就是那王学弟子？”

“正是，曾从蔡清而学，后至江西拜入王阳明门下，王阳明命他讲学于濂溪书院。”

“果真是名师弟子，文章确实有宗匠之气。县试第二当之无愧。”

说罢。

众人又评论起第三名。

“这陈砚之是谁？”

“是啊，从未听说过。”

“我是怀安县县学生员，这县试前十名中的弟子，我们都会有所耳闻，或者听师长提及，唯独此人名气不显。不知是谁的弟子。”