“再沏壶茶来！”陈砚之道。

茶博士这才有了笑容。

“仲焘来了吗？”

“应该快了！”邱夫子道：“此番县试砚之，文名提堂，仲焘入头图，国采与徐明都入了二图，已是极好了。”

“砚之，文名下面还有扎实地考，府试名次至关重要，其余人也不要担心，能考前一名也都是好的。”

众人坐下闲谈。

“明日我就回古灵乡了。”

邱夫子眼神有些黯淡道：“我作为社学的老师，带了一批又一批的学生入考场，考完之后总是要散去大半，然后又回去教新的学生，如此一批又一批。”

陈砚之稍一沉吟便知邱夫子心境道：“老师放心，学生们虽往外走，但根还在这儿。”

“你教出来的学生，走到哪儿，都是你撒出去的种子，正所谓桃李满天下，年年开新枝。”

“等弟子们府试之后，再给你报喜。”

邱夫子笑了笑道：“老夫这辈子能教出一个能往前走的学生就不错了。”

……

紧接着第三场考毕。

县里取消了第四场第五场，直接出案！

出案不同于出图，这时候不写考生座号，而是直接将考生姓名列于长案上。

江国采没有入图，徐明只有五十二名差点入了头图，最后只有陈砚之，贺仲焘，陆文名三人入头图。

陈砚之取了第三名，贺仲焘第三十名，陆文名则跌作三十章可成，老夫这时候也到了带他出门拜会交游的时候。”

“多见见良师益友，才能见贤思齐。”

大夫人道：“这是当然好的，周嬷嬷。”

周嬷嬷会意，从一旁取来一盒，步出帘外，大夫人道：“既是出门交游，少不了要费钱财，全凭先生出面了。”

对方也不客气，打开盒子后收下道：“多谢大夫人。”

“老爷在外为官，就请先生多费心。”

就在这时候，却见外头陈颜之脚步生风走了进来：“娘！娘！”

“七弟他中了，县试第三名！”

听说此言，大夫人与周嬷嬷都是有些吃惊。

一旁于秀才更是露出不可置信之色，当年他多次在大夫人面前说陈砚之不成器，不成才的坏话，没料到从他手中走了两年，居然高中县试第三名了。

大夫人看着屋檐下出神，下人们在院里烧纸钱，不由得想起了当年。

当时在正月里，他们几个孩子都围在圆桌吃饭，而陈砚之在偏房用矮几。

到了正月出门拜年，他们几个兄弟被领着走正门，而陈砚之只能走侧门。

她也于心不忍，但陈行台告诉他，这就是规矩。

她记得，陈行台确实不待见陈砚之，但在读书之事上都不吝啬。该请的老师，该买的书却从来不缺，甚至还抱在膝头教他读书识字。

大夫人也曾想几次示好于陈砚之，但对方眼里只有那个丫鬟，于是心也就冷了。

一晃这么多年过去。

周嬷嬷察言观色道：“砚之也真是，中了县试第三也不回来看看，宁可住在陈户房那边。五少爷你可要劝劝。”

陈颜之当即开脱道：“听说是离县衙近。”