这边斥候头目火了，拔刀就迎上去。

双方在草场上混战了一通，互有死伤。

西边人少，抢了几匹马跑了，东边追了几步没追上，骂骂咧咧地收兵。

当天晚上，消息传回滦源川牙帐。

莫贺拍着案而起：“颉利欺人太甚！本汗这就点兵，打回去！”

“可汗息怒。大丞相有令，只做牵制，不可轻启决战。”

莫贺的手停在半空，脸涨得通红，憋了半天，把案几一拍：“那本汗就忍着？”

“我们这边，各部联盟看似强盛，却人心不一。若是强行开战，于我方不利。”裴炬看着他，“把草场争回来就行，别的事，大丞相自有计较。”

叱吉胸口起伏了好几下，最后一屁股坐回去：“行，听大丞相的。”

——

黎阳，隋军行营。

大军班师南下，走到黎阳歇马。

信使从幽州、滦源、定襄三路跑来，文书摆了一案。

李琚先看了定襄那份，颉利立汗。

又看了滦源那份，叱吉开汗庭。

两份并排搁在一起，他嘴角微微一动。

薛收凑过来看了一眼：“大丞相，这盘棋，成了！”

“成了。”李琚把文书递给李百药，“一个突厥，两个可汗。颉利想南下，先得扭头看看东边那把刀。他想东征，又怕我趁他出兵抄他后路。两头顾不上，只能干瞪眼。”

李百药看完文书，捋着胡子道：“可这也是一把双刃剑，万一莫贺不听话，反咬一口——”

“他咬不了。”李琚笑了笑，“他帐下掌兵、掌刑、掌粮的全是我派去的人。他连自己卫队调几个人都做不了主，拿什么咬？”

“眼下南方未平，漕运不通，江南钱粮到不了洛阳，无法对关中长期用兵。颉利被莫贺汗庭拖在草原上，没空南下捣乱，我正好腾出手来，收拾萧铣、收服江南。”

他提笔写了一道密令，递给亲兵：“送往滦源。告诉那边，约束莫贺，只做牵制，不可轻启决战。草原上的火，慢慢烧。”

亲兵接了密令快步出帐。

李琚刚坐下，又一封信使进来了，这回是洛阳来的家信。

他拆开一看，韦珪的字迹——尼子平安产下一子，母子安康，望六郎早归。

李琚拿着信，愣了一瞬，忽然笑了，笑得眼角的褶子都出来了。

他把信仔细叠好，揣进怀里，站起来。

“传令下去，明日拔营，回洛阳。”