副将凑上来。

“将军，不能去！高阳一丢，河间北门就开了！突厥铁骑再无阻拦，河北百姓全得遭殃！”

王伏宝看着城下那片难民，又看了看手中那片血书。

“君臣之义在前，我不能坐视大王覆灭。”

他转过身，面对城头诸将。

“传我将令——全军拔营，舍弃高阳，星夜疾驰，驰援乐寿！”

城头上安静了一瞬，随即有本地士卒人开始哭了。

他们知道这一走意味着什么。

高阳是他们的家，城外那些难民里有他们的爹娘，他们的妻儿。

大军一走，突厥人来了，家就没了。

“将军，我老家就在高阳……”

王伏宝没有看那个说话的士卒，只是催了一句。

“收拾东西，半个时辰后出发。”

大军连夜开拔，高阳城门关上，城头只留下五百个守卒。

他们站在垛口后面，看着主力打着火把向南去了。

火光越来越远，越来越小。

不过两个时辰，突厥游骑出现在高阳城下。

城中守卒自知根本挡不住突厥大军，几乎没有抵抗，弃城跑了。

突厥人不费一兵一卒占了高阳。

突厥大军一路向南疾驰，捷报飞快送到始毕面前。

“可汗！高阳已下！王伏宝弃城，领兵南去乐寿了！”

始毕听罢，扬声大笑：“天助我也！高阳到手，河间通路尽开！李琚腹背受敌，此战当败！”

康鞘利顺势进言：“可汗，不可耽搁。我军可全速南下，直扑乐寿后方，待抵达之后，便可与城中窦建德残兵内外夹击，一举击溃隋军主力。”

“好！传令全军，加快疾驰！”

四万胡骑，蹄声如雷，向着乐寿方向滚滚推进。

乐寿城。

城墙东南角塌了十几丈，夯土碎石堆得满地都是。

隋军从缺口涌进去，夏军退到街巷里，逐屋死战。

巷子里血肉狼藉——断枪、折戟、残肢、碎甲，散落在石板路上。

夏军残兵依托屋舍、院墙节节抵抗，每一条巷子都在厮杀，血顺着沟渠缓缓流淌。

隋军推着盾牌往前压，逐屋清扫。

窦建德身披数创，体力不支，被亲兵抬了回来。

他的甲胄碎了半边，脸上被硝烟熏得看不清眉目。

“放我下来。”

亲兵不肯。

“大王，您不能再——”

“孤说放我下来。”

亲兵把他扶坐在墙根下。