就在这时，亲兵入内。

“报！大王，城外有隋使，自称孔绍德，要求面见大王！”

一名武将按剑出列，怒声道：“大王！魏刀儿败了，李琚便遣使来。必是劝降！大王！杀了他，以绝隋廷之念！”

众武将纷纷附和：“对！杀使祭旗！”

“杀了他！让李琚知道大夏不是好欺的！”

宋正本跨步出列，厉声喝止。

“不可！”

他走到殿中，拱手长揖。

“孔绍德乃孔圣后人，若斩之，置大王名节于何地？况且斩杀来使，是断绝与李琚的和谈之路，逼他全力攻城！两军相交，尚不斩来使，何况一国之君？此乃授人以柄，自断后路！”

武将们不服，有人嘟囔道：“什么孔圣后人，如今不过是隋廷的走狗——”

“住口！”宋正本转头瞪着他，“孔圣之后，天下读书人敬之。今日杀他，明日大夏便是天下士人的死敌。大王起兵以来，靠的是什么？是河北父老的拥戴，是士人的归心。若失了士人之心，还谈什么复兴大夏？”

那武将缩了缩脖子，退了回去。

一直默不作声的窦建德终于开口。

“孔绍德乃孔门之后，天下读书人敬之。他如今虽侍隋廷，与孤为敌，但孤当敬其圣裔身份，以礼相待。”

他站起来，看着殿中诸人。

“传令，请他入城。”

孔绍德在卫兵的带领下，来到王帐。

窦建德迎孔绍德入殿，以宾主之礼相见。

孔绍德长揖，窦建德拱手还礼，然后请孔绍德入座，命人奉茶。

孔绍德拱手道：“夏王，魏刀儿已败，外援尽失。徐元朗观望不出，山东诸豪各自为战。长乐孤城，已成困局。”

“大丞相麾下强兵十万，后勤充足，馆陶粮仓林立。夏王纵有通天之能，何以久守？”

窦建德端起茶盏，抿了一口。

“孔先生，你既知孤敬孔圣，当知大夏并非无道。李琚兵临城下，以刀兵相逼，孤岂能屈膝而降？”

孔绍德正色道：“夏王！大丞相非残暴之人。大王若肯开城，保城中军民性命，大丞相必善待夏王，不损夏军将士分毫。夏王据河北数年，何苦让满城将士、百姓陪你玉石俱焚？”

窦建德沉默良久。

“孔先生好意，孤心领了。”他缓缓放下茶盏，“今日只论道，劝降之事，休要再提。”

孔绍德长叹一声。

“大王既已决意，在下不再多言。”

“孔先生远来辛苦，今日天色尚早，不如留下一起用完膳再走也不迟。”

孔绍德愣了一下，随即拱手道：“多谢大王。”

当夜，窦建德设宴款待孔绍德。

席上只有两人，一壶酒，几碟小菜，没有珍馐，没有歌舞。

窦建德举杯，孔绍德回敬。

两人不谈战事，只谈经论道。

孔绍德讲《论语》，窦建德论《春秋》，从仁义礼智信谈到天下大势，从管仲乐毅谈到当世英雄。

夜渐深，酒渐尽。