“有什么要什么，别挑。”

——

风车镇。

石头堡垒的偏院里，一个瘸着腿的男人正坐在椅子上骂骂咧咧。

收税官莫瑞尔，就是上个月在橡树村被马甩下来摔断双腿的那位。

他的腿打了整整四周的夹板，男爵花大价钱从镇上请了个草药师，灌了不少苦得要命的汤药。

骨头总算接上了，但走路还是一瘸一拐的。

“老子迟早把那棵烂树砍成柴烧了。”

莫瑞尔捏着一张羊皮纸——上面记着橡树村欠下的税款数额。这笔账他惦记了一个多月，越想越气。

一棵树把他甩下马？笑话。他事后越琢磨越觉得是马失了前蹄，跟树有个屁关系。那帮蠢农民什么都信。

他拄着拐杖站起来，疼得龇牙咧嘴。

“备马，去橡树村。”

跟班小兵犹豫了一下。

“大人，您这腿——”

“死不了，那帮穷鬼欠的税再不收，男爵大人该找我的麻烦了。”

莫瑞尔骑不了马，只能让小兵赶着一辆破牛车，颠簸了大半天才到橡树村村口。

一进村他就觉得不对劲。

以前这破村子死气沉沉的，狗比人多。今天倒好，村中心广场上围了一圈人，乌泱泱的，全朝着村尾的方向挤。

“怎么回事？”莫瑞尔从牛车上下来，一瘸一拐地往前走。

人群分开了一条道。

村尾石头教堂的台阶上，站着一个穿白袍的女人。

银白色的长发，在阳光底下亮得扎眼。白袍被风吹得贴在身上，那腰身、那胸脯的轮廓，隔着老远都看得清清楚楚。

莫瑞尔的脚步慢下来了。

这谁？

他在橡树村收了好几年的税，从没见过这号人。他脑子转了两圈，目光落在白袍胸口那枚铜质圆徽上。

教会的人。

莫瑞尔本能地收了收火气。教会虽然在乡下没什么实权，但总归有个招牌在，贸然得罪不划算。

他扯住旁边一个看热闹的屠户。

“那女人谁啊？”

“修女大人啊，罗莎莉亚修女。”

“罗莎莉亚？之前那个灰不拉几的修女？她怎么变成这样了？”

“得了神明赐福！白头发是塔尔维斯大人赐的！前几天还治好了吉米的咳血病呢！”

莫瑞尔嗤了一声。

赐福个屁。这帮穷鬼就爱听这种鬼话。不过一个小修女嘛，总会最底层的杂鱼，连个正经牧师都算不上。

正好从她身上捞一波，缓缓自己的医药费，教会总部不可能为了一个这样的人跟男爵领翻脸。

莫瑞尔整了整衣领，一瘸一拐地走上前。

他站在台阶下面，仰起头。

罗莎莉亚正在给一个老太太念祝福词，余光扫到了来人。

她认出了这张脸，上个月被树人甩断腿的那个收税官。

“修女大人，好久不见。”莫瑞尔拄着拐杖，挤出一个笑，“你这变化不小啊，差点没认出来。”

罗莎莉亚没接话，她心里拨通了那条频道。

“老板。”