树冠开始展开。

翠绿色的叶片层叠叠往外铺开，像一把正在撑开的巨伞。根系从地下往四面八方扩张，地面上鼓起一条蛇形的隆起。

根系经过排水沟的时候绕了过去。

经过窝棚地基的时候也绕了过去。

经过精灵们聚集的方向时收束了宽度，只从她们脚边的缝隙中穿过。

它在避让。

它知道哪里有精灵，哪里没有。

树干继续变粗。从一人合抱到三人合抱，到需要七八个精灵手拉手才能围住。表皮的颜色从翠绿变成了沉稳的深绿，纹理清晰，每一道纹路里都流动着极淡的光。

树冠覆盖了整个营地。

绿色的荫蔽从天而降，阳光被层叶片过滤成点碎金洒在地面上，比之前那些远古巨木的树荫更浓、更厚、更暖。

有东西从叶片的缝隙里飘下来。

绿色的光点，比萤火虫还小，飘荡荡地往下落，像一场极轻极慢的雨。

小女孩站在树下。

她仰着头，脏兮兮的小脸上全是绿光的反射。一颗光点落在她额头上，光芒在接触皮肤的一刻散开。

她脸上的泥污开始松动。不是被水冲掉的那种，是从皮肤表面一点一剥落，露出底下干净的绿灰色肌肤。

老树皮也被光点淋了满身。她伸出双手，像在接雨一样。光点落在她满是皱纹的手背上，沉进皮肤里消失不见。

四十七个精灵站在树下，被绿色的光雨笼罩。

没有人说话了。

林烬站在树根旁边，十字架的温度正在缓慢回落。

一条树枝垂了下来。

不是因为太重而下垂，是主动地、缓慢地向他靠过来。

枝条的末端轻轻碰了碰他的肩膀。

又碰了碰他的手背，像一只刚出生的幼崽在用鼻子蹭主人。

林烬闭上眼，感受着枝条传来的情绪。

两个信息。

第一个：亲近。

对造物主本能的亲近，跟树人被激活时对林烬的绝对服从不同，这种亲近更接近于活物对喂养者的依赖。

第二个：饥饿。

它还想吃更多。认知能量、远古土壤里的养分、阳光。它刚出生，胃口大得很。

林烬把手从枝条上收回来。

他翻开笔记本，在最新的空白页上写下几个字。

“精灵母树。”

顿了一下，又补两行。

“族群核心，可继续喂养。”

“成长方向：自主选择。保护范围：营地全域，当前状态：幼生期。”

他合上笔记本，抬头看着遮天蔽日的翠绿树冠。