格罗夫没有接话。

他见过太多收税官在外面惹事，回来编各种瞎话推卸责任的。

上个月有个收税官在北边的磨坊村跟人家老婆搞到一起，被磨坊主用扁担敲断了三根肋骨，回来愣说是被野猪顶的。

"那棵树是怎么回事。"

"不清楚，收税官说那棵树以前不在那儿，是一夜之间冒出来的。"

格罗夫把账本合上。

一夜之间冒出来一棵大树？这话说出去谁信。

大概是哪个农户去林子里挖了棵树移栽到广场上，村民搞这种事不奇怪，逢年过节在村口立棵树祈福是老传统了。

至于收税官断腿。

骑马摔倒而已，这种蠢事每年都有，去年他自己的侍卫长喝多了从马上栽下来，锁骨都断了。

"让医师给他看看，伤好了再去一趟。"格罗夫端起酒杯，"橡树村的税不能少，告诉他，下次再空手回来，我把他也拉去交税。"

管家应了一声，退了出去。

格罗夫喝了口酒，透过窗户看着城堡下方的风车镇。

街道上人来人往，商贩的叫卖声隐约传上来。他治下有十七个村子，橡树村是最穷的一个，每年的税金加起来还不够他买两桶好酒。

他懒得在这种小事上多费心思。

——

伊甸园。

夜里。

伊莲娜把那三个鸡蛋煮了，一人一个半。

林烬咬着白煮蛋，觉得这日子比前几天强多了。

有盐有鸡蛋有蜂蜜，起码不用再天天啃那又干又柴的烤野猪肉。

伊莲娜坐在他旁边，把半个鸡蛋塞进嘴里，腮帮子鼓鼓的。

"林烬，我算了一下，照这个速度，再收半个月的供品，咱们就能攒够买那条红裙子的钱了。"

"你怎么算的。"

"一天收一罐蜂蜜，半个月就是十五罐，拿去镇上卖，肯定够。"

"人家一天能送你一罐蜂蜜，家里养蜂场呢？"

伊莲娜不服气："那万一有人送银币呢？"

"穷成那样的村子，拿得出银币早交税了，还用得着来求树神？"

伊莲娜瘪了瘪嘴，把最后一口蛋吞了。

她凑过来，胳膊搂住林烬的腰，脑袋搭在他肩膀上。蓝裙子的领口垂下去，大片雪白的肌肤在火光下泛着暖色。

"那咱们这生意做多久啊。"

"最多几个月，然后收摊。"

"为什么？钱还没赚够呢。"

"树大招风。"林烬把蛋壳扔进火堆里，"村民传来传去，迟早传到领主耳朵里，到时候派兵来查，我们就得跑路。"

伊莲娜想了想，两只尖耳朵在金发里抖了抖。

"那跑路之前，能不能让他们多送点蜂蜜？我想存几罐慢慢吃。"