猎户端着酒碗的手停在半空中。

农妇攥紧了围裙的边。

"我回去之后，整夜都在想这件事。"老约翰两条腿有点发抖，但脸上的表情异常虔诚，"后来我想明白了，那是神。森林里的神。"

他一屁股坐回矮凳上。

"我牵着家里最后一只羊，去涌泉谷供奉了，求树神让收税官摔断腿。"

他抬起头，看着在场的每一个人，浑浊的老眼里全是热切。

"灵了。"

酒馆里安静了好几秒。

铁匠学徒放下酒碗。"约翰大叔，你认真的？"

"我发誓。"老约翰把手掌抬起来，拍在胸口，"我一把老骨头了，骗你们有什么用？"

你一嘴我一嘴，酒馆里议论声越来越大。

猎户站起来。"涌泉谷在哪？远不远？"

小约翰终于没忍住。"爹！你别说了！万一惹恼了树神——"

"惹恼什么！"老约翰一巴掌拍在桌上，"树神老爷心善，收了我的羊就帮我办事，有来有往，这才像话！你们谁家有困难，就去涌泉谷拜一拜，诚心诚意的，备点东西，树神老爷一定会帮忙！"

酒馆老板娘在柜台后面听了半天，嘴里嘀咕着什么。

这个晚上，橡树村酒馆的生意格外好，一直闹到快半夜才散场。

伊甸园。

林烬蹲在河边洗脸，脑子里盘算着接下来的计划。

如果老约翰把这个消息传开的话，橡树村的村民肯定会疯了一样往涌泉谷送东西。

但这门生意不能做太久。

一旦传得太广，惊动了男爵甚至更高层，派兵来查，那就麻烦了。

他现在总共就五个大树人三个小树人，打一支正规军还差了十万八千里。

所以得有个退出机制。

捞几波物资，等风声紧了，直接让一个树人在村民面前"战死"。

树神被杀了，自然没人再来涌泉谷烧香磕头。这地方重新变成一片普通的破林子，谁也不会多看一眼。

完美的跑路方案。

"林烬！"

伊莲娜提着铁锅从木屋跑出来，蓝裙子在腿间飞扬。

"鱼煮好了！我放了新买的香草，你快来尝尝！"

林烬甩了甩手上的水，走回木屋。

铁锅架在灶台上，鱼汤咕嘟嘟冒着泡，香草的味道混着鱼肉的鲜味往外窜。

比前几天光放粗盐的死咸味强了不知道多少倍。

他舀了一碗尝了口。

还行，虽然调料就那两样，但伊莲娜厨艺进步挺快，起码不再把东西煮成一锅糊了。

"好不好喝？"伊莲娜凑过来，一脸期待。

"凑合。"