格罗夫把账本拍在桌上。

“行了。”

审判官需要一个有凶手的结论，那就给他一个没有凶手的结论。

马库斯是被愤怒的平民用石头砸死的。全镇人都看见了。

原因？贪污，克扣，欺骗信徒。

这在教廷的内部追责里属于管理失职引发的民愤，不是异端袭杀。

至于那五名护教骑士？

“失踪了。”格罗夫对着镜子练了练表情。“林子里的野兽多，进去了就没出来过。没有尸体，没有目击者。”

他又练了一遍。

“不行。”格罗夫揉了揉脸。“得哭，审判官面前不哭没用。”

雷恩站在边上看着他家男爵对着铜镜挤眼泪，把脸揉成各种形状。

“大人……”

“别打岔。”格罗夫吸了吸鼻子，终于从眼角挤出两滴水来。“行了，走。”

——

广场。

格罗夫出现的时候，两条粗壮的胳膊抱着一大摞账本和羊皮卷，走路的姿势刻意压低了重心，把自己那两米高的壮硕身板尽量缩着。

广场上聚了不少人，审判旗底下的那十二名锁甲骑士站成半圆形，手按在腰间的银链上。

奥列格站在旗杆旁边，独眼盯着从街角拐出来的格罗夫。

“审判官大人！”格罗夫隔着老远就开始喊。“冤枉啊！”

奥列格没动。

格罗夫一路小跑到审判旗底下，把怀里的账本哗啦啦全倒在地上。

“马库斯那个混蛋，他贪了教堂四百多枚金币！圣酒卖了十二桶！信徒的供奉被他拿去买了三套皮大衣！”

格罗夫蹲在地上，一本一本地把账本翻开。“全在这里！白纸黑字！”

围观的镇民开始骚动。有几个上了年纪的妇人率先开口附和。

“马库斯确实该死！我捐的那半袋面粉，他转头就在后门卖给了粮贩子！”

“我亲眼看见的！他那个执事修女天天穿新衣服！”

格罗夫转过身，冲着人群扯着嗓子喊。

“马库斯是怎么死的？大伙儿都看见了！是你们拿石头——”

他及时把嘴闭上了。

不能说“你们砸死的”。得说得委婉一点。

“……是天怒人怨，自食其果。”格罗夫擦了擦眼角。

“当时场面乱得很，谁也控制不住。我这个做领主的，没能及时维持秩序，是我的责任，我认。”

格罗夫说到这里，扑通一声跪了下去。

两米高的肌肉壮汉往地上一跪，动静不小，石砖被膝盖磕出两道裂纹。

“至于那五位护教骑士——”格罗夫把头压得很低。“他们进了北边的黑森林，再也没有出来。我派人搜了三天三夜，什么都没找到。林子里的黑熊和灰狼成群结队，猎户进去都要结伴……”

他的声音开始发颤。