三人一路避开大路，专挑山间小道走。

花了大半天，靠近落霞堡西侧小门。

远远就能看见城门处，十几个守军士兵站在两侧，挨个盘问进出的人，还要翻看随身带的包裹。

堡主下了严令，最近外来的人，一律仔细盘查。

周茂停下脚步，压低声音。

“看见没有，查得很紧，咱们不要扎堆，我先进去，你们两个隔半刻钟，再依次进城，免得三个人一起，引人怀疑。”

赵山和阿竹应声。

周茂单独走上前，来到小门守军跟前。

守门小校抬眼打量周茂。

“哪里来的？进城干什么？”

周茂弯腰拱手，语气平平淡淡的。

“回官爷，我是黑石关那边的百姓，城里有个外甥，住在南街，听说生了重病，我带点草药过来探望。”

小校伸手，指了指周茂背上的布包。

“打开，我看看。”

周茂慢慢打开布包，里面都是晒干的草药。

那根藏着书信的木拐杖握在手里，放在身侧。