齐学斌的手心微微出汗。穆守正的事情，他只跟苏清瑜和何建国说过。沙家康也知道？

“我见了一个叫穆守正的老人。”齐学斌决定不隐瞒。在沙家康面前藏事情，只会适得其反。

沙家康的表情没有变化，但他端茶杯的手停了一秒钟。

“穆守正找你了？”

“他请我去什剎海喝茶。”

沙家康沉默了几秒钟，然后说了一句话：“穆守正这个人，我很早就认识。他退休前在经济改革研究中心的时候，我们打过几次交道。”

“他是什么样的人？”齐学斌问。

“他是一个对中国经济改革有过真正贡献的人。”沙家康的评价出乎齐学斌的意料——这个评价比他从何建国和苏清瑜那里得到的任何信息都更直接，“但他也是一个在退休之后变得复杂的人。在位的时候，他是政策制定者，做的事情都在阳光下。退休之后，他变成了掮客，做的事情就不一定了。”

“他跟我说了一些关于梁雨薇背后的人的事情。”齐学斌说。

“他说的那些，我大致能猜到。”沙家康的语气变得更慎重了，“学斌，关于这件事，我只告诉你一句：穆守正给你的信息未必是假的，但他给你信息的目的，一定不是为了帮你。他是一个在多方势力之间走钢丝的人，他的每一步都有自己的算盘。你可以用他的信息，但不要相信他的立场。”

齐学斌点了点头。沙家康的这番话跟他自己的判断基本一致。

“好了，问完了。”沙家康喝了一口茶，语气重新变得平和了一些。

然后他说了一句让齐学斌意想不到的话。

“学斌，我在这个位子上坐了快三届了。”

三届。十五年。

齐学斌心中一凛。省委书记一届五年，三届意味着十五年。在中国的政治体制中，一个省委书记能做到三届已经是极其罕见的了。这说明沙家康在中央层面有强大的支持，但也说明，他的时代即将结束。

“按照组织惯例，我最多还有一年到一年半。”沙家康的声音很平静，像在聊天气一样说着一件关乎无数人命运的事情，“我走之后，汉东省的政治格局一定会重新洗牌。新书记是谁，会带来什么样的施政风格，这些都是未知数。”

齐学斌没有说话，但他的手心已经开始冒汗了。

“叶援朝在省里经营了二十年，根深蒂固。”沙家康继续说，“他这个人，我了解。他不是坏人，但他是一个把利益看得很重的人。只要你在清河一天，他就不会停止对你的围剿。现在有我在，他不敢做得太过分。但我走了之后呢？你想过没有？”

齐学斌的呼吸有些急促。这个问题他不是没有想过。从梁雨薇在三里屯说出“沙家康总有退休的那一天”开始，这个问题就像一把悬在他头顶的剑，时时刻刻提醒着他。

“想过。”齐学斌老实地说。

“你想到的应对方案是什么？”沙家康追问。

“两条线。”齐学斌没有犹豫，“第一条，加快产业落地速度。长鹏量产、火鸦上映、鼎盛精工搬迁——这些事情一旦做成既成事实，任何人来了都不可能推翻。产业是最硬的盾牌。第二条，争取部委层面的政策支持。发改委的试点名录如果能落地，清河就从省级项目升格成国家级项目。叶援朝的手再长，也伸不到部委去。”

沙家康听完，没有立刻评价。他端起茶杯喝了一口，然后放下，目光定定地看着齐学斌。

“你的两条线都是对的。但你漏了一条。”

“什么？”

“人。”沙家康说，“产业是盾牌，政策是护城河。但最终保护你的不是产业也不是政策，是人。你身边的人——苏清瑜、何建国、沈曼宁——他们的忠诚度和能力，决定了你在没有我保护的情况下能不能活下来。你要确保这些人在关键时刻站在你身边。不是用利益绑定，是用信任绑定。利益关系随时可以被拆散，信任关系不能。”

齐学斌沉默了几秒。沙家康说的这一点，确实是他没有系统思考过的。

“记住了。”齐学斌说。

“好。”沙家康点了点头，“所以，我打算在离任之前，给你上一道保险。”

“什么保险？”

“我打算推荐你进入‘全国优秀县委书记’的候选名单。”沙家康说。

齐学斌愣住了。

“全国优秀县委书记”，这个荣誉的分量他太清楚了。能够入选的干部都是在全国范围内千挑万选的优秀基层治理者。入选不仅意味着荣誉，更意味着进入中央组织部的视野，获得超越省级层面的政治保护。一旦进入这个名单，即便沙家康离任，叶援朝也不敢轻举妄动，因为动一个中央组织部关注的干部，代价太大了。

“沙书记，这个……”齐学斌一时不知道该说什么。

“别急着感动。”沙家康摆了摆手，“我推荐你，不是因为你跟我关系好，而是因为你值得。我做了十五年的省委书记，见过无数年轻干部。大多数人做到你这个位置，早就开始琢磨怎么往上爬了。但你不一样，你是真的在做事。三十一岁的特区书记，把一个穷乡僻壤建设成全省标杆，这不是一般人能做到的。”

“但这件事会不会给您添麻烦？”齐学斌问，“推荐名单需要省委常委会讨论。叶援朝如果反对——”

“他当然会反对。”沙家康的语气里带着一丝冷意，“但常委会不是他一个人说了算。推荐名单走的是组织程序，他可以反对，但他必须拿出反对的理由。你的政绩数据摆在那里，审计报告也是干净的。他拿什么反对？拿‘我看齐学斌不顺眼’？”

齐学斌没有说话，但心里已经明白了。沙家康不仅是在帮他，更是在用这个推荐名单，在离任之前再给叶援朝一次政治上的敲打。

沙家康站起身，走到窗前，背对齐学斌。竹林的影子在他的中山装上晃动。

“而且，我还有第二个计划。”沙家康的声音变低了。

“什么计划？”齐学斌问。

“我打算向中央建议，在汉东省的干部梯队中增设一个‘副厅级后备干部’名额。”沙家康转过身，目光直视齐学斌，“这个名额，你是最好的候选人。”