王家的家丁们虽然急得团团转，可看着护卫们腰间的长刀，没一个敢上前。

“这是第几下了？！”

赵武的手掌再次扬起，又重重落在王怀安脸上。

“十三下。”身后的护卫说道。

“啊？打多了？”赵武喘着气松开手，直起身来。

王怀安再也撑不住，“噗通”倒在地上，脸上又红又肿，连哭都发不出声音。

“单数不好听，凑个双数吧。”

赵武居高临下地看着他，抬手又是一巴掌，“幺四！听好了，你再敢找林指挥使的麻烦，下次就不是挨巴掌这么简单了！”

打完，看都没再看地上的王怀安一眼，冷声道：“走！”

一行人转身就走，留下满厅狼藉。

王家的家丁们这才敢冲上来，把瘫在地上的王怀安扶起来。

“老爷！您没事吧？”管家哭丧着脸，递上毛巾。

王怀安捂着肿得像猪头的脸，嘴里含糊不清地骂着：“林川……我跟你没完！”

满座乡绅们面面相觑，这才明白过来发生了什么。

胖乡绅最先反应过来，悄悄给旁边的瘦高个递了个眼色。

那瘦高个立刻会意，轻轻放下酒杯，偷偷往后挪了挪身子。

其他人也都心领神会，纷纷借着整理衣襟、起身如厕的由头，蹑手蹑脚地往门口蹭。

谁也不想在这时候留在王家大宅。

王怀安刚挨了王府的巴掌，正一肚子火气没处撒，留下来指不定要被迁怒。

再说，连王府都摆明了护着林川，他们再跟着王怀安蹚浑水，岂不是自讨苦吃？

没一会儿，原本坐得满满当当的厅堂就空了大半。

只剩下几个王家本家的子弟和慌张的管家。

那些溜走的乡绅，出了王府大门就各自散开，连句客套话都懒得说。

此刻谁都清楚，英泽的天，怕是要变了。

王怀安躺在管家怀里，眼神怨毒：“去！把李三那帮人叫过来！今晚就去烧了城西的木料堆！我让他林川建不成坊！”

管家吓得脸都白了：“老爷，万万不可啊！刚挨了打，再纵火，要是被查出来……”

“谁能查出来？”王怀安猛地推开他，“我这张老脸都丢尽了！今晚要是烧不掉木料，我就拆了英泽的水渠！谁也别想好过！”

……

清晨，铁林谷外。

十条货船依次泊于岸边。

船首朱红的“铁林号”三字在晨雾中格外醒目。

这是铁林谷工坊数百名匠人耗费半年心血打造的得意之作。

自决定开辟内河商道起，王贵生便带着工匠们围着船样图反复琢磨，前后草拟了五种船体方案：有仿江南漕船的宽体设计，却因吃水深不适合浅滩；有学北方货船的窄长造型，载货量又嫌不足；还有工匠提出加装踏轮助力，试造后却因结构笨重屡屡搁浅。

几番试验、修改，最终定下的方案，算是取各家之长的革新之作。

它吸收了本朝江船平底宽身的特点，便于在浅滩航行，又将船身加长三尺，增设了两层甲板，载货量比寻常货船多了三成。而且，工匠们还在船尾加装了可升降尾舵，遇浅滩时可将舵叶收起，避免触礁，遇急流时又能牢牢稳住船身，比传统江船灵活了不少。

单船总长十五丈、宽三丈五尺，甲板两侧特意设计了半人高的箭垛，每隔三尺便架设一架双人操作的连弩，被雨布遮盖着。