朱七五揉了揉眼睛：“微服私访？“

朱元璋没有回答，算是默认了。他走到桌前，拿起朱七五写了一半的恩科告示看了看，然后放下，说了一句让朱七五愣住的话。

“恩科的事你办得不错，可你坐在贡院里写出来的东西，跟老百姓过的日子，是两码事。“

朱七五张了张嘴，想说什么，但朱元璋已经转身往外走了。

徐达走过来，拍了拍朱七五的肩膀，压低声音说：“七五，四哥这几天心里不痛快。昨天夜里他一个人在院子里坐了半个时辰，谁叫都不应。今早天没亮就起来了，非要出去走走。你跟着去，别让他一个人乱跑。“

周德兴也凑过来，小声说：“七五，四哥的脾气你是知道的，他要做的事，十头牛都拉不回来。你就陪着吧，有你在，他至少能听进去几句话。“

朱七五叹了口气，抓起桌上的短刀塞进怀里，又从系统面板里摸出昨天签到获得的一个小玩意儿——顺风耳，能在方圆二十丈内听清任何人的对话，时效半个时辰。

他追出门去，朱元璋已经走出了贡院的大门。

应天府的清晨跟往常一样热闹。街上卖早点的摊子排了一长溜，包子馒头的热气混着豆浆的香味飘得到处都是。挑担子的货郎走街串巷地喊着，几个小孩在巷子口踢毽子，笑声传得老远。

朱元璋走在最前面，步伐不快不慢，眼睛却一直在看。他看路边摊贩的秤，看行人的穿着，看墙角蹲着的乞丐，看城门口排着队等着进城的农民。

朱七五跟在后面，顺风耳一直开着，方圆二十丈内的声音都往他耳朵里钻。

走了约莫半条街，朱元璋突然停下来，站在一个卖烧饼的摊子前面。

摊主是个五十来岁的老汉，脸上的皱纹跟刀刻似的，手上全是烫伤的疤。他看见朱元璋站在摊前，连忙招呼：“老哥，来个烧饼？两文钱一个，今天的面是新磨的，香着呢。“

朱元璋拿起一个烧饼，掰开看了看，又放下了。

“多少钱一个？“

“两文。“

“上个月呢？“

老汉愣了一下，然后苦笑：“上个月一文半。这个月面粉涨了，没办法。“

朱元璋没说话，掏出四文钱放在摊上，拿了两个烧饼，递了一个给朱七五。

朱七五接过来咬了一口，确实香。

三个人继续往前走。朱元璋一边吃烧饼一边说：“面粉涨了三成，烧饼就涨了三成。可老百姓的工钱没涨，粮价也没涨。这中间的差，谁吃了？“

徐达在后面低声说：“四哥，应该是中间的粮商。“

“粮商？“朱元璋冷哼一声，“粮商敢涨价，是因为有人给他们撑腰。你去查，应天府最近谁在囤粮。“

周德兴点了点头，没说话。

朱七五把顺风耳的范围调大了一些，忽然听到右边巷子里有人在说话。

“……跟你说了多少遍了，这个月的税银不能再拖了！再拖，县太爷就要派人来抓你了！“

“王差爷，我不是不想交，是真的交不起啊！今年的收成你也看到了，地里的庄稼连种子都没收回来，我拿什么交税？“

“交不起？交不起你就把地卖了！卖了地，税银不就有了？“

“卖了地我一家老小吃什么？王差爷，你行行好，再宽限两个月……“

“宽限？我宽限你，谁宽限我？县太爷的脾气你不是不知道，误了期限，我的脑袋都保不住！“

朱元璋的脚步停了。

他站在巷子口，脸色铁青。

朱七五走到他身边，往巷子里看了一眼。一个穿着差服的中年人正揪着一个老农的衣领，那老农瘦得跟柴火棍似的，脸上全是泥，脚上的鞋破了个大洞，脚趾头都露在外面。

朱元璋转身就往巷子里走。

徐达和周德兴对视了一眼，赶紧跟上。

“住手。“