“那你就该知道。”朱瀚语气很平，“那批粮，根本没到过仓里。”

屋里静了下来。

灯芯轻轻爆了一声。

“今晚，”朱瀚继续道，“你会被送回兵部。”

“明日一早，会有人来问你话。”

“你只说三件事。”

“第一，你只管账，不管粮。”

“第二，账是补的，人是借的。”

“第三，”朱瀚看着他，“你签字那一页，被人提前拿走了。”

周敬安猛地抬头。

朱瀚的目光很稳。

“你不用担心。”他说，“那一页，很快就会自己出现。”

朱瀚合窗之后，并未歇下。

书房内灯火未熄，他坐回案前，这才抬手，调出那份系统给予的“旧档线索”。

不是文字浮现。

而是一种极不显眼的存在感。

像是有人，把一段被刻意忽略的记忆，轻轻推到了眼前。

朱瀚伸手，从案角抽出一只细长的木匣。

匣子很旧，是他早年随军时用来装舆图的。如今里面放的，只有几份无关紧要的抄本。

他将那份“线索”对应着，重新翻了一遍。

很快，他的目光停在一行不起眼的备注上。

——“清江浦转运，代签。”

没有署名。

也没有印信。

但在大明的文书体系里，这种“代签”，本身就是一种漏洞。

谁代的？代了谁的？为什么能代？

朱瀚合上抄本，指尖在案上轻轻敲了一下。

第二天一早。

兵部封门的第三日。

应天城内，开始出现一种微妙的变化。

没有流言。

也没有议论。

但各部衙门的值房里，明显多了几张空椅子。

有的人告病。

有的人回乡。

有的人干脆托了关系，调去外任。