“说。”轿里人声音淡。

“白三放了。”

“他带了话？”

“带。”

“说什么？”

“城里‘纸’不过夜。”

轿里人笑，笑意很轻：“他口还硬。”

影子不敢接。

“叫狐皮的人回燕地。”轿里人放下帘，“城里换人。”

“谁？”

“喜欢写字的。”

影子吸了口凉气，点头，溜走。

轿远去，巷子里只剩下一点灰气，像刚熄的灯芯。

子后，东厂旧道。

残灯一盏，灯焰极小。井口边，李恭背靠石台，眼闭一半，像在养神。

另一边脚步极轻，来人没有开口，先把一只木片放在地上，木片上刻了一个“居”字，背后连着一条细线。

李恭睁眼：“换人了？”

来人点头：“换你。”

“城里静三日。”

“我守北门。”

“守。”

“你守什么？”

“我守桥。”李恭道，“桥下的空匣。”

来人看他一眼，笑：“空匣也要守？”

“空也有人偷。”李恭站起，“夜里风小，你回去吧。”

火半盆。火匠照例先活，给事陈述照例站近。火匠看他手背：“好了？”

“好了。”陈述轻声，“明日我写长一点。”

“长什么？”

“把谁站得近，写进去。”

火匠笑笑：“你把我也写进去？”

“你天天在火边。”

“那就写。”火匠把叉子挪一寸，“写的时候别把火写小了。”

“不会。”

奉天殿钟鼓起。礼升，乐作。朱标进位，照行；副玺按，诰宣。

“朕谨受之。”

门官唱封。封条落，泥线平。

朱瀚退半步，不出门。

卯正，薄雾压住城脊。午门火半盆，火舌收着，像一条伏住的线。