“硝砒。”朱瀚伸手，在他腮后用两指一捏，牙关被迫张开，白沫溢出更多，但人还喘着。

他掏出一截细竹，插在黑影舌根下压住，“说。”

黑影眼珠往上一翻，露出眼白，像是要昏过去。

李恭伸手把黑影手腕掰开，拧下他食指上一个看不出花的墨色指环，指环内壁刻了一个“阙”字。

“阙左的。”李恭道，“不是燕人，是京里的‘假签’。”

“谁头？”朱瀚问。

“……陆。”黑影喉咙挤出一个音节，“陆——”

后头的音被“咔嚓”一声硬生生折断。

李恭的手指捏断了黑影的脖颈。

郝对影一怔：“为何？”

“钉子人。”李恭淡淡，“这人嘴里有反咬齿，活着是祸。”

朱瀚没有责怪，只往前走两步，蹲下，掀起黑影衣衿——衣襟里缝着一条细细的黑线，黑线的尽头连着一只小铁盒，铁盒里插着一节极短的火绒。

“‘死讯’。”朱瀚道，“若他活口落在我们手里，这根线只要一拔，火绒点着，外面的人就知道‘失手’。”

“现在他们会当我们也死。”李恭道。

“正好。”朱瀚起身，“你从北侧走‘井道’。郝对影，随我转去神武门外的‘石佛桥’，把匣给他。”

“此处的烂摊子？”郝对影指了指尸体。

“签网的人来收。”朱瀚抬眼，“到点，他们就到。”

说完，墙缝里果然有一点微微的亮，像一粒星，转瞬即逝。

两息后，旧道深处传来极轻的脚步声，像从来没来过，又像一直都在。

李恭抱拳一揖：“三日后，淤刺滩。”

他钻进墙角的井台下，身影很快没了。

郝对影贴耳听了两息：“走得干净。”

“他是做过前锋的人。”朱瀚道，“用得住。”

神武门外一里，石佛桥下。

河水被冻住，只在桥心留了一个巴掌大的眼。

桥洞下的石缝里藏着一只布包，布包里裹着青布与白粉，还缠着一根线，线头是红的——“签网”的“红回执”。

“给李恭的。”郝对影道。

“他会按我们给的路线走。”

朱瀚道，“我们要做的，是在居庸外接‘回执’。”

“石佛桥这边会不会有人守？”

“守也无妨。”朱瀚冷冷，“他们以为我们送的是人，我们送的是‘空’和‘样’。”

他把布包塞回石缝，略略移动了一分角度，让那根红线的线头露出不到一寸，恰能被熟手看见，外行看不见。

“走，回宫。”他转身，“太庙后的‘散场’，我得盯一盯陆廷。”

晨鼓后半刻，阙左外巷。

陆廷脚踩雪，心里发虚。

他昨夜派出去的那拨“阙左手”，没有回音。