风雪渐密，马蹄在雪地上留下一行深痕。

尹俨骑在侧，问：“王爷，此行若报上去，陛下必疑殿下沾手军粮。”

“疑便疑。”朱瀚淡淡道，“他要疑，方显殿下可任事。”

“那……太子妃那边？”

朱瀚笑了笑：“顾氏知进退，她不会问。”

他话音刚落，天边传来雁声。雪光映着他的侧脸，沉静如石。

与此同时，金陵东宫。

顾清萍收到北镇急报，沉默良久。

“王爷自署殿下印，粮账归于东宫名下。”

朱标放下文书，神色复杂：“他让我‘欠’，又让我‘还’，如今还未完，便又添。”

顾清萍轻声道：“王爷做事，从不让殿下停步。”

朱标低声道：“可我若步步在他影中，终有一日，再迈半步，便是他的路。”

顾清萍抬眸看他：“殿下，可知王爷为何不留北镇？”

“为何？”

“因为他知道，北镇若无他，才能真安。”

朱标怔了怔，良久道：“是以他宁愿被疑，也不愿再掌。”

顾清萍微笑：“这便是王爷的‘影’。光在前，影在后；但若无光，影也不生。”

朱标沉默不语，半晌方道：“我明白了。”

同年冬末，朱元璋召见群臣。

北镇仓案既明，吴允升伏诛，仓粮复正。

户部、顺天两处皆上奏东宫“廉明稽查”，以为典范。

朱元璋坐于殿上，看完奏折，淡淡道：“此事，可有宁王之名？”

礼部尚书答：“无。”

朱元璋沉吟片刻，忽然笑了：“他自己削了。”

张德林在侧，低声道：“王爷此举，实乃深意。”

朱元璋缓缓起身，步至窗前。

外头雪落无声，白茫茫一片。