太子自宫门而出，青冠束发，未戴盔甲，只携一卷黄绫诏。

“王叔，”他声如铁，“此去南疆，节钺在手，兵权听调。平王拥兵二十万，已逼至江北关。父皇命你三月平乱。”

“臣领旨。”朱瀚翻身下马，跪接黄绫。

太子俯身将他扶起，低声道：“朝中仍乱。太后虽表面静，却密令禁卫重调。皇后失踪三日，无音。有人说她被劫往德寿，也有人说她已出宫。靖安王若遇使者送信，先辨印再信。”

“凤印还是凤印？”

“凤三。”太子的眸光一闪。

朱瀚心头一震——凤三未灭。

“凤三是刀，刀在人手，便能割谁谁死。”

太子语声低沉，“若我身亡，凤三在，你便知谁是‘主’。但若你拿到‘柄’，便割下那只手。”

他后退一步，按剑而立。

“靖安王，出征！”

鼓声如雷，铁骑齐动，尘雪翻涌。

朱瀚策马一挥，令旗破风，军阵浩荡而出。

南行七日。御河尽头，江北关已被战火烧成一线焦黑。

城头旗帜折断，黑烟弥漫。

“平王军在江东布阵，外营二十万，内军五万。攻城器具已成列。”童子翻着图卷，眉头紧锁。

朱瀚望向远处山脊，铁骑的阵形如蛇。

“他兵多，但调度杂。看样子，有两股势力在争指挥。”

“王爷是说——”

“平王与别的人。”

“齐王？”

“齐王在京，兵由平王调。但齐王若真叛，应先封江口，不会逼北。说明这支军中有人另图。”

朱瀚目光扫过远方，落在一面新旗上。

那旗不是平王旧纹，而是一只展翅的金凤。

“凤三。”他低声。

“王爷，那不是太后凤纹？”

“不。太后凤印是盘翼，这旗展翼。”

朱瀚语气极轻，“盘者守，展者攻。”

他抽刀一指：“调左翼潜入江岸，夜渡江心，明晨打他们粮道。右军设疑阵，守不战。今晚——只取中营。”

“王爷要斩将？”童子惊道。

“要捉‘影’。”

夜色沉。江北风急。营火如星。

朱瀚率三百骑潜入敌营，从侧林绕入中军。

雪雾翻卷，战马被他勒得几乎无声。前方帐中隐隐传来人声。

“……靖安王已出京，听说节钺在手。”

“那又如何？‘凤三’在我，太后敢言一声？”