“这一次，不再绕，不再劝。”

朱瀚眸光深沉，“我要让他知道，储位之稳，不是靠我扶住，而是靠朱标撑住。”

次日正午，朱瀚马车直入燕王府，未通告、未仪仗，直至后堂。

朱棣正与旧将陶慎、杜湛于内厅品茶，忽闻朱瀚到来，面色一变，躬身迎至前庭。

“皇叔驾临，小侄未得先闻，实为大罪。”

朱瀚负手而立，神色从容，未言半句客套：“朱棣，我今日来，只说三句。”

朱棣一愣。

朱瀚淡淡道：“第一句，太子之位已入朝政，你若再存一念，他日必败。”

朱棣眼神微闪，咬牙道：“太子虽得陛下之命，但朝中非尽皆心服。”

“我知。”朱瀚道，“所以我说第二句——你若以为靠朝中旧臣、北地旧将便能撼东宫，那便是自误。”

朱棣面色微僵。

朱瀚逼视他：“我曾言，你要胜天下，不是胜朱标。”

“你若不懂得这个道理，今后就别再提你是朱元璋的儿子。”

朱棣低头沉声：“那第三句呢？”

朱瀚缓缓吐出：“你若不退，我就亲手废你。”

此言一出，朱棣猛然抬头，双目炯炯。

“皇叔竟……如此偏护太子？”

朱瀚微笑，目中无波：“不，是我信他有道，信你无德。”

片刻沉默后，朱棣忽而拱手长拜，声音低沉：

“孩儿明白了。”

“这一回……我退。”

朱瀚未言，只转身而去，步履从容。

而宫中，朱标收到王府回录，静默片刻，忽对顾清萍道：“皇叔……去过燕王府。”

“您可知其意？”

朱标沉声：“他是在用‘退’，护我一世无患。”

顾清萍眼中一动：“那您呢？”

朱标道：“我不能一直在他护下。”

“所以我要回礼。”

“我自明日起，设‘都学堂’，开议旧制。以太子之名，推学成制，以学育政，所录者，必不得挂王党、不得归门阀。”

“我要让天下知——东宫讲学，不是庇护之所，而是问政之始。”

“既然皇叔放手，那我，便要掌局。”

她望着朱标眼中那份平和中的锋意，心中忽而一颤。

“殿下，如今不只在走路了。”

“您……是在开始登阶了。”

宫内各殿皆挂竹帘，置冰盆，唯独东宫建德堂，窗不闭，帘不垂。

堂中讲席不设高座，朱标一袭素绸圆领袍，盘膝坐于台前，与十余位士子围案而论。