家庭条件和为人处世的口碑，不到一会儿就到了谢家的院子里。

“哟，客来了，快儿来坐，”正在院子东头水缸边洗菜的三嫂赶紧放下手头的活路，“国强，喊你娘他们出来接一下。”

“快儿堂屋里坐，”国强和他娘、他伯娘赶紧迎了出来，结过淑芳娘手中的随礼——两块儿枕巾、两斤红糖、两斤白糖。

进到堂屋，地面平整干净，堂屋中间墙壁是供奉的神龛；屋中央是一张刷过油漆的八仙大桌，桌上的茶盘是炒花生和炒南瓜子，四面是擦得干干净净的四条长条板凳；西面墙上挂着“十大元帅”的挂像，东面墙壁是的挂像，还有一幅由“西冷印社”印制的美人图片的挂历；在宽敞的堂屋四面都摆放着整洁的椅子和条凳，还有两个大大的柜子，柜子上摆放着一台录音机；谢家的老爷子坐在正中央的藤椅上，吧嗒吧嗒抽着叶子烟烟。

招呼来客靠东面坐下，国强的大嫂端着茶盘挨个儿端水，国民赶在后边送上花生和南瓜子。国强捡了一个与淑芳对视的位置坐下来，难免有些紧张。淑芬和富顺在靠近大门的位置坐下，国强父亲还专门给富顺递过了“梅花牌”香烟，富顺笑了笑拿在手里也没有燃。其他人都依次坐开。王媒婆姗姗来迟，笑嘻嘻地抓了一把南瓜子磕了起来。

富顺并没有久坐，起身在院子里瞎转悠，他想起了烂泥沟自家的大院来。

淑芬也没有久坐，看着柜子上的录音机好奇，这玩意儿他还是在田老师的办公室见过，磁带放进去就能放出优美的曲子，她走过去翻了翻几盘磁带，都是些老旧的川剧，并没有她喜欢的邓丽君。

“哟，二妹子，这个可是个新鲜把戏，这个呀叫录音机，国强这孩子可孝顺了，去岔河打石头，专门在镇上给他公公买回来的哟，”王媒婆赶紧把这“新鲜玩意儿”介绍给杨家人，“瞧瞧，还有这个收音机，效果好得很呢！”

杨家其他人对这两样并不感兴趣，媒婆笑着说：“他几个嬢嬢，走我们到出转哈儿嘛！”说完起身拉起杨家几姊嫂就往外走，径直来到了国强家猪牛圈。

“国强一家人勤快得很呢，几爷子忙到打石头，猪牛还喂得肥嘛，”媒婆指着猪圈里四五头一百多斤的猪叫嚷着。

“这是国强他们一家人的乜还是和他叔叔伯伯一起喂养的哟？”淑芳的二伯娘发话了。

“额，我们家的，”国强的大嫂赶紧接过话来，“他们男家在外头打石头，我和娘在家喂猪牛、养蚕子，今年买了这几条猪，去年子过年卖了两条，杀了三条。”说完他们又到院子里指了指家里的田里、山林，还有带着杨家人参观了仓里的粮食和挂在斜房墙壁的几十块腊肉，姊嫂们对谢家倒还满意。

淑芳固然对谢家的家底好奇，但她更希望多了解一下国强。国强和淑芬并没有去看什么猪牛，在屋后的竹林里转悠。

“那个……谢国强，你成天的打石头，想过哪哈儿结婚没得呢？”其实也不善言谈的淑芳打破了沉默。

国强一下子更紧张了，不晓得该怎么来回来这个突如其来的问题，“该结就结嘛，我老汉儿说，这几年多打石头存钱，没得钱接不起婆娘，”老实的国强就是这么直接。

淑芳“噗”地笑出声来，“你存了好多钱了嘛？”

“不晓得，都是我老汉儿结账，”国强说，“昨晚上我娘在算，只要你们要的彩礼不超过一千块钱，都没得好大问题。”彩礼在当时的农村一直盛行，一般的彩礼包括粮食、现金还有些床上用品和副食品。

淑芳笑了笑，其实她自己也不晓得父母会要多少彩礼。“谢国强，你心里喜欢什么样的女娃儿嘛？”

“你这样的，长得好看又会说还会做生意，”在国强看来，淑芳在街上卖背篼属于做生意，“就是不晓得你看得起我不喽？
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