师父抚掌笑起来，颇有些欣慰，“看来，你这脑袋瓜近来尚算灵便，如此甚好，而今你寄身在这青楼里头，应对之间，也要机警些，咱们尽快翻找出是什么人什么物事在作祟，也好早日接你回去。”

“师父……”提到要在这青楼里装模作样，我顿时又踌躇起来：“我怕……怕是没法……”我局促不安地捏着衣摆。

“莫怕，你而今在鸨母眼里是块儿宝，是了不得的摇钱树，就现下情形，她不会教你出来应客。”师父从椅子里站起身，立在我跟前按着我的肩膀，“师父就在近前，不会走远，倘若有登徒子对你心怀不轨，师父岂能袖手旁观着？”

我仰头端视着他的眼睛，又怏怏地垂下头，细声道：“我怕的不是这个，我是怕……”

“怕什么？”他扳起我的下巴，仔细地看了看我的眼睛，显出一脸我并不很期待的慈蔼神情：“若还是骇怕，便罢了，师父再想别的法子。”

我横下决心道：“师父，阿心容貌平淡，更无姿色可言，你让我扮个小厮长随什么尚使得，可偏要我去扮什么娇媚的青楼女子，玉迎人的玉符，咱们都见过，师父倒是瞧瞧，我哪一点与她相类？我是怕自己根本就连个女子都不像，更遑论什么花魁选人了。”

师父退开一步，将我仔细端详了一番，忍笑道：“嗯，的确不像，目光呆板，肢体僵直，毫无那种媚眼如丝、温婉可人的意态。可还能如何呢？为师又没有第二个徒儿，也只有委屈你了。”

说完这些令人丧气的话，他便抬脚往门边去，“你早些歇着，明日打起精神来，好好试试鸨母林妈妈，还有那芍药。”

“我……怎么试？”我才问完，师父便从门口出去了，连头也不回一下，我也只得无奈地在桌边坐下，桌上有一壶凉茶，我顺手就替自己斟了一盏凉茶，好静静心，顺顺气儿。

吃过两盏茶，我慢慢地捋了捋思绪，依照师父的推断，作祟之人如若是百花楼里的人，不是林妈妈就是芙蓉与芍药。芙蓉正远远地养着病，林妈妈看起来是一心一意地要将我当做一株摇钱树竖起来，也不像是要兴风作浪的人，剩下的唯有百花楼的另一个花魁选人芍药了。

直至我躺倒在床榻上，也没能想出要如何试探芍药，可是百花楼的床榻当真是香软，躺下没多久，我便眼皮酸胀，身子发软，沉沉地睡去。

这一觉睡得甚是香沉，也不怪师父总说我缺心眼，在这样一个陌生的地方，也能睡得踏踏实实。最终将我惊醒的，是一阵紧过一阵的敲门声。

我披衣起床，双眼迷蒙地去开门，门一开，我与门外的人四目相接，皆吃了一惊。

我吃惊，是因为我睡意未消，脑子里一片混沌，甚至不记得自己此时身在何处，总觉得一打开门，在门外叩门催我起床的，一定是师父，没料到撞入眼帘的，不是师父，却是珠光宝气的林妈妈。

从林妈妈的神色来看，她的吃惊并不比我少，她一脚跨进门，向屋内扫视了一圈，最后目光落在衣衫不整、披头散发的我的身上，疑惑地问道：“海……海棠姑娘，在教乐所时，不作晨课的么？”

她这一问，令我彻底清醒了过来，我悄悄打量了一眼屋外的天色，阳光灿然，少说也已是己时了，我竟然睡过了头，直睡到林妈妈起了疑惑。

我自然是不知道教乐所究竟有没有晨课这一说，不敢胡乱浑说，便只好避开这个问，移民向她行礼一面答道：“妈妈赎过，海棠昨日自教乐所出来，坐了一路的车，又走了好些路，才到了百花楼，夜里浑身酸痛，再便是此地陌生，还未及适应，眼睁到天半亮才阖上，这一睡，又睡迷了。”

林妈妈了然地舒了口气，扭头向身后跟随而来的小丫头道：“愣着作甚，还不快侍候你海棠姊姊更衣梳洗。”

小丫头不过
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